听到老太爷三个字，陈礼章的身子几不可查地僵了一下。

孩童年少之时，他最是黏着祖父陈守渊。

幼时懵懂无知，祖父便是他心中最威严最亲近的长辈。

那时的祖父，严苛却也慈爱，会教他读书识字，会教他做人道理。

可现在，一切都变了。

他心中没有半点高兴，只剩浑身不自在，很想逃。

“公子，您听到了吗？”

陈礼章合上手中书，吐出一口气，“嗯，知道了。”

他打开书房的门，等在外面的老仆忠见状，连忙上前半步，拦住了他。

“公子，您不必出去迎。”

陈礼章看着他：“为何不用迎接，祖父来了，孙儿出迎是本分礼数。”

“老太爷特意叮嘱过老奴，万万不可让公子出书房半步，老太爷，如今正是春闱备考的紧要关头，一寸光阴一寸金，万万不能耽误了您读书的时辰，您只需安安稳稳待在书房等候即可，老太爷等会儿会过来。”

这话温和，却将陈礼章牢牢困住。

又是这样。

在祖父眼里，他仿佛只是一个只会读书备考的物件，而非活生生的人。

一股沉甸甸的无力感瞬间席卷全身，从四肢百骸蔓延到心底，压得他喘不过气。

陈礼章轻轻点头：“好，我知道了。”

他转身走回书案前，僵直坐回椅上。

书房里静得可怕，只剩下窗外偶尔传来几声风吹枝叶的轻响。

没多久，门外便传来了沉稳的脚步声。

紧接着，木门被推开，陈守渊走了进来。

陈礼章起身，恭恭敬敬躬身行礼：“爷爷。”

陈守渊走到书案前，扫过摊开的书页，问：“最近，可曾偷懒？”

“孙儿晨起便起身诵读经义，日间伏案刷题批注典籍，从未懈怠半日。”

“可曾偷懒？”陈守渊重复问话。

陈礼章垂下头，“累了，会稍作歇息。”

陈守渊看向他，问：“先前为你择选的课业夫子，学识教法如何？可还合心意？能否点拨你的短板，助你备考春闱？”

“夫子学识渊博，教法严谨，授课条理清晰，于春闱备考大有裨益，十分合适。”

陈守渊问得认真，从每日诵读进度，课业完成情况，一桩桩一件件，事无巨细。

陈礼章有问必答。

一问一答，持续了近半炷香的时间。

陈守渊看着眼前的孙儿，目光深沉。

他何尝没有看到孙儿的变化，沉默良久，轻轻叹了口气。

“礼章。”陈守渊的语气缓和，褪去了刚才的严苛，多了几分复杂，“你老实告诉爷爷，你心里，是不是在怨我？”