寒风从甲斐群山中呼啸而下，掠过躑躅崎馆的歇山顶，將檐下风铃吹得叮噹作响。天色阴沉，铅灰色的云层压得极低，仿佛隨时会塌下来。馆中侍女进出无声，脚步匆匆，面上皆带著掩不住的忧色。

武田信玄躺在寢殿深处的病榻上，已近弥留。

自从第四次川中岛合战以来，他的身体便一日不如一日。那旧伤化脓溃烂，连最好的医者也只能摇头。加上几乎日夜不停的咳嗽，把他折磨得只剩下一副骨架，面色蜡黄如枯叶，眼窝深陷，颧骨高高凸起，唯有那双眼睛——那双曾经令无数敌军胆寒的眼睛，此刻仍然睁著，望著天花板上的武田家纹“武田菱”，目光中满是不甘。

榻侧跪著数人。最前面的是一个七岁的男孩，正是武田信玄的嫡孙武田信胜。男孩穿著一身素白的小袖，跪得端端正正，一双黑漆漆的眼睛望著榻上的祖父，似懂非懂，却不敢出声。

男孩身后跪著的，是武田胜赖，他低著头，牙关紧咬，额上青筋隱隱跳动。

再往后，是山县昌景、马场信房、內藤昌丰等一干老臣，尽皆跪伏於地，满面悲戚。有人已在低声啜泣。

信玄的手指动了动。

武田胜赖连忙膝行上前，握住父亲那只枯瘦如柴的手。那手冰凉，皮肤薄得几乎能看见子的力气都快没有了。

“父亲……”胜赖的声音发颤。

信玄缓缓转动眼珠，目光从天花板上移下来，落在胜赖脸上。他看了许久，像是才认出这是自己的儿子。然后他的目光越过胜赖，找到了那个跪在最前面的男孩。

“信胜。”他的声音沙哑低沉，像是一口破钟被轻轻敲响，若不凑近根本听不清。

武田信胜抬起头，膝行上前，稚嫩的脸上满是茫然。他太小了，还不明白死亡意味著什么。胜赖从身后轻轻推了推他，他便怯生生地唤了一声：“祖父大人。”

信玄看著这个孙子，嘴角艰难地扯动了一下，像是想笑，却已无力牵动肌肉。他剧烈地咳嗽了一阵，几乎出不上气来，然后大口喘息了好久，才断断续续地说道：“信胜……武田家……日后……便交与你了。”

此言一出，满室皆惊。

將家督之位直接传给七岁的孙子，而非正值壮年的儿子武田胜赖——这意味著一代梟雄在临终之际，对继承者的安排居然另有考量！

胜赖的脸色瞬间变得苍白，但他没有说话，只是將头埋得更低。

信玄的目光移向他，那双眼虽然浑浊，却仍有著洞察人心的锐利：“胜赖。”

“父……父亲大人……儿在。”胜赖的声音有些发颤。

“你勇猛……有余，沉稳……不足。”信玄的声音断断续续，每说几个字便要停下来喘上片刻，“好好辅佐信胜……”

胜赖的嘴唇哆嗦了一下，终究点了点头，“嗨！”

“我把……家督之位……传给信胜。”信玄的目光重新落在那个七岁男孩身上，“让……胜赖你……担任后见，辅佐信胜。凡事……多与山县、马场、內藤几人商议。”

山县昌景、马场信房、內藤昌丰三人闻言，齐齐叩首，泪流满面。山县昌景哽咽道：“主公放心！臣等必竭力辅佐少君与胜赖公，肝脑涂地，在所不辞！”

信玄微微点了点头，似乎对这个承诺感到满意。他闭上眼睛，喘息了好一阵子。满室鸦雀无声，只听得见屋外寒风呜咽。

眾人以为他已经昏睡过去，正欲鬆一口气，他却忽然又睁开了眼。

那双眼中，此刻涌上一股复杂难言的情绪———是遗憾，是不甘，又或是壮志未酬的悲愤……似乎，还夹杂有一丝罕见的柔和。

“胜赖。”他的声音忽然比刚才清晰了几分，仿佛是迴光返照，“我死后……武田家周边有几处劲敌，织田、北条、罗霄……皆虎视眈眈。”

胜赖含泪点头。

“若將来……若將来……真有一天……走投无路之时……”信玄停顿了一下，仿佛在积蓄最后的力气，“便去投奔……上杉谦信吧。”

满室又是一静，所有人都猛然抬头，不可思议地看向武田信玄。

武田与上杉，一对儿死敌。川中岛五次合战，尸横遍野，多少武田家的忠勇之士死於上杉刀下，多少上杉家的精锐丧於武田阵前。如今信玄临终，竟让自己的儿子去投奔那个宿敌

山县昌景忍不住低声问道：“可……主……主公……可……可是……为何是上杉”

信玄望著天花板，嘴角又扯动了一下。这一回，那笑意虽微弱，却是真真切切的。

“上杉谦信……”他缓缓说道，声音越来越轻，却还算清晰，“那个男人……最讲义气。他若说要帮你……便是真帮你。他……从不背后捅刀，从不趁人之危……从不祸及妻儿……这个乱世之中……这样的人，我只见过他一个。”

眾人默然，心中百味杂陈。

信玄的目光渐渐迷离起来，仿佛穿过了天花板，穿过了屋顶，望向了更远的地方。他的嘴唇微微翕动，喃喃念出几句话。声音极轻，像是梦囈，又像是自语。

“大ていは地に任せて肌骨好し、红粉を涂らず、自ら风流”（译：“此身此骨归天地，不沾红尘自风流”）

隨后撒手人寰。

在场眾人虽不解武田信玄这首辞世诗的和歌之妙，却听出了那诗句中的豁达与苍凉。

山县昌景膝行上前两步，含泪想要说些什么，却看见信玄的手已经缓缓垂落，那双曾经睥睨天下的眼睛，也隨即慢慢地闔上了。

“主公——！”马场信房惨叫一声，伏地痛哭。

胜赖双膝一软，跪倒榻前，浑身颤抖，泪水夺眶而出。他身后，七岁的武田信胜不知发生了什么，看见眾人都哭，也“哇”的一声哭了起来。

武田信玄，这位乱世数十载、与上杉谦信在川中岛血战五次、被世人並称为“甲斐之虎”的一代梟雄，就此撒手人寰，魂归天地。

屋外，寒风呼啸。檐下风铃叮噹作响，声音淒清，像是在送別这位一代雄主。从躑躅崎馆的高处望去，甲斐群山白雪皑皑，连绵无尽，天地间一片肃杀。

………………………………

越后国，春日山城。

上杉谦信正在毘沙门堂中静坐。堂內烛火摇曳，將他清瘦的身影投在墙上。他身著长衫，手持念珠，面前供奉著那尊他一生信奉的毘沙门天像。这是他每日必做的功课——不论军务多么繁忙，都要在毘沙门天前诵经一个时辰。

侍从轻手轻脚地走进来，跪在门外，低声稟道：“主公，从甲斐处传来军报。武田信玄……於三日前病故。”

谦信手中的念珠停住了。

他缓缓睁开眼，望著毘沙门天那庄严的法相，沉默了许久。烛火在他脸上跳跃，那张清瘦的脸庞上看不出什么表情，唯有眉宇间微微蹙起，像是被什么东西轻轻扎了一下。

“知道了。”他的声音一如既往地平静，“去，把此事告知油川夫人与菊姬。”

侍从应声退下。谦信却没有继续诵经，而是缓缓站起身来，走到廊下。冬日寒风刺骨，他却不觉得冷。远处，越后群山连绵起伏，与甲斐方向遥相对望。那片群山之后，便是甲斐。那个与他龙爭虎斗的男人，如今已经不在了。

他站了很久。

后宅一间暖阁中，菊姬正为上杉景胜研墨。景胜虽是谦信的养子，却受谦信影响颇深，为人忠厚踏实，虽不及谦信那般雄才大略，却颇得部下爱戴。菊姬此时已嫁与他为妻，二人举案齐眉，相敬如宾。菊姬知道自己並非景胜的正室，却也从不计较，只是用心侍奉丈夫，日子倒也安寧。