侍从在门外稟报时，菊姬手中的墨锭便顿住了。

“少主……甲斐来报，武田信玄大人……三日前病故。”

墨锭从菊姬手中滑落，砸在砚台上，发出一声清脆的响声。她怔怔地站在那里，嘴唇微微颤抖，泪水尚未流出，整个人却已摇摇欲坠。

她的父亲。

那个曾经將她扛在肩头、教她骑马的父亲。那个曾把她和母亲关在便女营，那个害得姐姐松姬受尽凌辱的父亲……那个她既怨恨又思念、既理解又永远无法原谅的父亲———死了。

“菊姬……”上杉景胜站起身，伸手想要扶住她。

菊姬却已“扑通”一声跪倒在地，面朝甲斐方向，双手伏地，肩头剧烈耸动，泪水如决堤般涌出。

“父亲大人……父亲大人！”她终於哭出声来，撕心裂肺，“女儿……未能送您最后一程……父亲大人！”

景胜跪在她身后，双手扶著她颤抖的肩头，眼眶也红了。他没有说话，只是这样陪著她，任由她哭著。

暖阁的另一头，油川夫人也跪了下来。她虽是武田信玄的侧室，但心中对信玄的爱有多深只有她自己才清楚。此刻骤然听到信玄的死讯，手中的茶碗“啪”地落在地上摔得粉碎，整个人瘫软在地，面向甲斐方向，发呆良久，最后终於也放声哭了出来。

“主公……主公！”油川夫人的哭声悽惨而悲凉，像是將半辈子的眼泪都哭了出来，“妾身……妾身终究是连您最后一面也没见到啊……主公啊！”

她伏在地上，双手死死抠著榻榻米，指甲折断渗出血来，却浑然不觉疼痛。她的哭声穿透纸门，在廊下迴荡，与屋外的寒风交织在一起。

不知何时，廊下多了一个身影。

上杉谦信站在那里，不知站了多久。他望著暖阁中跪地痛哭的两个女人，望著她们面朝甲斐方向、伏地不起的身影，那张清瘦如刀刻的脸上，终於有了一丝动容。

他缓缓走了进来。

油川夫人与菊姬见他入內，下意识要起身行礼。谦信摆了摆手，示意不必。他走到窗前，望著甲斐方向的远山，沉默良久，方才开口。

“信玄公……走了。”他的声音低沉，像是在对自己说话，“越后与甲斐，打了这么久。川中岛五战，血流成河，尸骨如山。武田……上杉……世人將我们並称，以为……不死不休。”

他顿了顿，目光变得悠远，仿佛穿透了时光，回到了那些金戈铁马的岁月。

“可这世间，能让我上杉谦信敬重者，不过数人耳。武田信玄……便是其中之一。”

他转过身来，看著油川夫人与菊姬，正色道：“夫人，菊姬，你们放心。信玄公既去，武田家便已非昔日之武田家。我上杉谦信，不会趁人之危。传我將令——”

他提高了几分声量，廊外侍从立即跪伏听令。

“武田信玄辞世，越后全军罢兵百日，以示哀悼。”

侍从高声领命而去。

谦信重新望向甲斐方向，那张冷峻的脸上浮起一丝极淡的苦笑。他轻声说了一句，仿佛是说给远在天边的那个宿敌听的：“……你这一走，这天下，便少了一个值得我与之一战的对手了。”

油川夫人伏地叩首，已是泣不成声。菊姬靠在景胜怀中，泪水浸湿了丈夫的衣襟。上杉景胜亦跪在菊姬身后，向甲斐方向恭恭敬敬地叩了三个头。

谦信没有再说话。他默默退出暖阁，独自走回毘沙门堂。堂中烛火依旧摇曳，毘沙门天的法相依旧庄严。他在佛像前重新坐下，却迟迟没有拿起念珠。

“龙爭虎斗……哼哼……到头来还不是浮梦一场……”他低声自语，语气中满是落寞。

毘沙门堂內烛火摇动，將他孤寂的身影拉得很长很长。堂外寒风呼啸，松涛阵阵，仿佛天地也在为这位宿敌的离世而呜咽。

…………………………………

京都，一处占地极广的豪华宅邸。

这座宅邸与京都其他公卿宅院大不相同。院墙高耸，墙头上隱约可见巡逻武士的身影；庭院开阔，不见寻常贵族的假山池沼，取而代之的是一片铺著白沙的练武场。场边架著刀枪剑戟，寒光凛冽，在冬日冷阳下泛著森然的光。

正厅之中，一名男子正负手而立，凝视著掛於壁上一组画作。

此人身形高大，肩宽背阔，腰杆笔挺如松。他面容稜角分明，剑眉入鬢，双目狭长，眸子开合间精光隱隱，浑如未出鞘的利刃。虽是三十五六岁的年纪，鬢边已略见几缕灰白，反倒平添几分沉稳威严。身著一袭深蓝直垂，腰间束著一条黑漆金纹的带子，足踏白袜木屐，整个人站在那里，不怒自威，如山岳巍然，令人不敢仰视。

他便是足利义辉。

世人以“剑豪”称之，剑术冠绝当世，罕有匹敌。在这个时空中，他是足利义尊的远房堂弟，却似乎並不热衷於政治，而是一心只钻研迷恋两件事———剑道与名画。

此刻，他就正全神贯注於墙壁掛著的那幅画作之上，仿佛世间再无他物能入其眼。

那是一幅以“观音猿鹤”为题的三联画。

左幅画著一只白鹤，单足立於苍松之巔，羽毛纤毫毕现，振翅欲飞，松枝上覆著薄薄一层雪，清冷孤绝，竟与壁龕中供奉的爱剑“鬼切”遥相呼应。中幅画著观音菩萨端坐莲台，眉目低垂，慈悲庄严，衣纹如流水，仿佛隔著画纸都能感受到那悲悯的目光。右幅画著一只猿猴，蹲坐於枯枝之上，一手挠头，一手垂腹，神態憨拙可爱，栩栩如生。

义辉的目光从左移到右，又从右移到左，久久凝视，仿佛在与画中的观音对话，与那猿猴嬉戏，与那白鹤同翔。

“好啊。”他低声讚嘆，声音低沉而富有磁性，“果然是好画，法常大师名不虚传。”【註：《观音猿鹤图》是南宋禪僧法常（牧溪）创作的水墨三联轴禪宗画作品，由《观音图》《松猿图》《竹鹤图》组成，现藏於日本京都大德寺並列为日本国宝。该组画採用淡墨技法营造空灵意境，通过松猿相依、竹鹤幽鸣等意象传递禪宗思想，被日本美术史家矢代幸雄评价为“震撼心灵的伟大性”，歷史上该画作於1241年经日僧圆尔辨圆传入日本后，对当地水墨画发展產生深远影响，江户时代更是被奉为禪画神品。画面中母猿怀抱幼崽的构图形成未解禪机，被视为需要观者参悟的视觉公案。】

他身后跪坐著一名家臣，名叫细川藤孝，是足利义辉最信任的谋士，也是京都闻名的文化人，精通和歌与茶道。此刻他正襟危坐，望著主公那副沉醉的模样，嘴角微微含笑。

“主公，此画已到手，忍者石川五右卫门那边……”细川藤孝试探著问道。

义辉没有回头，目光仍停留在画中的观音面上。他漫不经心地摆了摆手：“忍者……哼……不过是个盗贼罢了，他的那点心思……我明白……画留下，人……不必再见。”

细川藤孝点了点头，又问道：“那，主公打算如何处置此画是留在此处，还是……”

义辉终於转过身来。阳光从窗格中斜斜射入，正照在他半张脸上，將那如刀削般稜角分明的面容照得更加立体。他的嘴角勾起一丝意味深长的笑意。

“这等宝物，岂能束之高阁”他缓缓说道，“明日便在府中设一雅集，邀请京都诸位大名、公卿同来鑑赏。也好让那些整日只知道打打杀杀的人看看，什么才叫真正的风雅。”

细川藤孝笑道：“主公英明。只是……此画来歷，旁人若是问起……”

“便说是义辉仰慕法常大师画艺，辗转求购而得。”义辉淡淡道，“有善画之人画了一幅画，有爱画之人收藏了一幅画———天经地义，有何不可”

他重新转过身去，目光落在那画中的观音面上，眼中精光流转，不知在想些什么。

檐下风铃轻轻摇曳，发出清脆的响声。远处的练武场上，有武士正在挥刀练习，刀风破空，錚錚有声。

画中的猿猴似在笑。

画外的义辉也在笑。

而此时，他正在用只有他自己才听得到的声音在自言自语，“罗霄……我早就想见见你了。”