一开始，他只觉得这件事情简单直接，根本就是自家这位前军将军在江左干的那些事的延续，复制过来就是，可真正一上手，却又发现处处都有破绽，而且从郑胜之、鱼韶这两个理论上的左膀右臂开始，到雇佣过来的路边流民，几乎人人都有自己的鬼心思，他又素来自视甚高，不愿意轻易求助，所以这几个月一直在努力用自己的法子来做支撑。

可即便如此，原本计划中归自己建设的大仓库，其实也是寿春这边直接从芍陂动员人过去修的。

最终完成了，回头去看，却又恍然如初，因为这事到底还是刘乘在江左干的那些事情的复刻，只不过自己初上手，既紧张又缺乏经验，还总觉得自己秉承儒家圣人之道，跟那些清谈玄学之士不是一个层面的人，心里自傲之余不免有一个不切实际的自我要求，这才弄得身心俱疲。

想到这里，脑子不由又转到刘乘这个既是主君，又是老师，但实际上年龄只比自己大四五岁的人身上。

当日对方来到江左，不也是才十五岁吗？去江陵担任征西大将军府的都令史比自己现在还年轻，却做了那么多事，可见人还是历练出来的，这点事情根本称不上什么苦什么难。

唯独心思转到此人，范宁便又有些心思复杂起来。

且说，当日刘乘离任琅琊要来北边的时候，范宁的父亲和长兄都反对范宁跟过来的，原因不言自明，一来到北面要吃苦；二来，范武子已经十七八了，按照家门来计较，这个年龄已经要寻一个正经的起家官了，这个时候跟上去，便是一辈子要打上这个北流单家的烙印了……

按照自家兄长那晚上的话说，真要是这位前军将军三十岁前死在北方，反而无妨，甚至可以将他供起来，标榜自身，可怕就怕其人真在北方渐渐立住身子，最后却因为根基薄弱，在一系列的政治冲突中不能存身，或者干脆做了苏峻，到时候只怕要反过来牵累范氏。

对此，范宁当时的回复是，他观刘乘在琅琊任中的作为，看起来粗俗肆意，实际上反而隐隐有圣人之正道的感觉。

这种人，不会做乱臣贼子。

最起码，不会做那种注定要死无葬身之地的乱臣贼子。

这句话，说服了父兄，才有今日之劳累。

只是，现在范宁复又觉得自己考虑事情有些简单了，刘乘本人固然是值得信任的，他做的事情摆在那里嘛，如果这种人都信不过，那才是瞎了眼。可是即便是自己选的这位主君，一路翻腾至此，果然就没有什么软肋吗？

实际上，当日自家这位主君能够快速腾起，谢安、郗超、桓温的依次抬举，是万万少不了的。正所谓昔日之取，今日之还，乃是天下之正理。

而现在，随着刘乘渐渐有了自己的政治实力，昔日之腾，似乎也要变成某种牵扯了。

不说别的，如果不是需要还谢安当年的那份抬举，今日自家这帮人一定会来西府吗？不能有更好的位置？或者说，真不能全力去争一争西府军权？

这还只是谢安一个人的人情，便已经牵绊住了。而如果自家这位主君将来不能处理好与郗超与桓温，或者说这二人背后的两个顶尖门阀的关系，怕是也难大展鸿图吧？

心思百转，范宁竟然躺了一个下午，一直临到傍晚，方才昏昏入睡。半夜饿醒，也只是吃了一个大李子，便继续躺倒。

刘阿乘丝毫不晓得范宁开始替他这个领导忧心了，若是知道，一定也要得意一番，厮混了七八年，总算有个正经精英班底了，还能为自己殚精竭虑，可不得半夜笑醒。

就这样，一连三日，寿春难得伴随着暑气蒸腾而沉寂下来。

等到进入六月，淮南太守刘乘更是一反常态，非但没有做任何多余工作的催促，反而汇集幕属，并邀请寿春诸将，往八公山石门潭宴饮，并当众作七言诗。

曰：“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”

然后，以王官奴誊写，赠与之前半年最大的功臣范宁范武子，端是一番名士风流，惊得寿春诸将相顾自惭。

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八公山石门有潭，引泉而做，水深盈尺而已。昔太祖赠范武子“小荷才露尖尖角”之处也。俱云，昔潭下皆石，虽水草不得生，不过数只藕荷生于石缝，彼时诗作，唯一荷出，方有此诗。然此诗后，潭中荷花日多，今已满池。

——《搜神后记》齐陶潜增编