“所以你以为六月举行划船、射箭之外的项目不合适是吗？”骄阳似火，刘乘坐在花厅里认真啃着一个李子，闻言抬头来问。

“是。”袁宏明显有些姿态不宁。

“有什么说法？是因为太热？”

“是。”袁宏似乎鼓起了勇气来对。“这个天气，划船是最适合的，暑日戏水嘛，何况淮上用兵，船只转运是必需，也合乎情理。至于射箭，场地小，有草棚、树荫就足够了。可即便如此，来观看的人也会难耐酷暑。至于摔跤……”

“你说的对。”刘乘听到一半便认可。“所以你准备怎么做？”

倒不是光说什么道理不道理，而是事情既然交给了人家做，你半点没沾，现在人家提出的建议，只要理论上合乎道理，就应该予以一定尊重，然后再进一步讨论。

“那就砍掉其余的射柳大集项目，只保留划船和射箭。”袁宏赶紧来对。

“不行。”刘乘摇头道。“这话已经说出口了，况且剩下项目本来也该做的，只是可以等秋收以后再做。”

“我本就是这个意思，可以告诉军士们，射柳现在被拆分成两次，剩下的延期……”

“也不要说延期，否则军士会失望，只装作继续进行，先举行划船的比赛，将划船的比赛规制扩大一些。”刘乘扔掉李子核，认真道。“然后佐以步射……等到划船和射箭的奖励发下去，再告诉他们，秋收繁忙，秋收后再做剩下的……从根本上说，就是你的法子，但不能对军士直接这般讲出来。”

袁宏心下无语，只点了下头，便要转身离开。

“且慢。”刘乘喊了一下对方，抬手示意。“这筐李子不错，你带回去跟老婆孩子吃。”

袁宏本想表示拒绝，却又不敢，只好上前擓起那筐李子，低头走出去了。

刘阿乘目送对方离开，扭头相询：“最近是不是大家都太累了？”

“累自然是累的，但事情却好像只是随着时间走，并没有多少超前的进展。”一旁明显黑了一圈的范宁微微皱眉。“还有好多事没做呢。”

这是实话，看起来忙忙碌碌，但对照着计划表，其实还有一堆事情没有完成，什么十一封桩抚恤，什么完善通信探亲制度，什么集中工匠打造优良军械都还根本就没有影子。

而马上就要秋收了，秋收后就要补员、挑选兵马，准备出战了。

这半年看似忙忙碌碌，辛辛苦苦，却连计划内的事情的都磕磕绊绊。

“想要认真做事就是这样。”刘乘不以为意道。“倒也不必纠结什么进度……要我说，秋后把工匠集中起来做个样子，给选好的兵马聚拢起来，做个军械上的集中整修就好；通信探亲制度可以等年关趁着需求再做；十一封桩抚恤更是可以等这一战后，见了血，自然会有人愿意参与。”

“可设计这些原本就是为了今年冬日出兵能够确保战力的。”范宁还是不甘心。

“天下之学者，孰不欲一蹴而造圣人之域？”刘乘复又笑着安慰起来。“但实际上，汉儒寻章摘句，皓首穷经者无数，却无一人能及孔夫子小腿的……当初列这个表，就该明白，能做成一头一尾就不错了，真安西发了脾气，一件都不许做，也要出兵的。”

范宁虽然还是不甘心，但到底是明白这个道理的，便也颔首。

“不干活了。”刘乘见状，愈发干脆，决心先放带薪假和搞团建，恢复一下士气再说。“剩下整个六月份，咱们都休暑假……最起码要让跟着你去修寒山道的那批人好好歇一歇，先发一批水果，赠一些绢帛，三日后寿春这里所有人一起去八公山石门潭避暑宴饮。”

范宁愈发无言，而且你还别说，得了刘乘这句言语后，绷了数月的他也登时松懈下来，只觉得一股倦意不自觉砸上来，便干脆直接告辞，准备回侧院休息。

然而，回到落脚的侧院，其人明明身体疲惫，倦意不减，可脑子却不受控制的乱转，根本睡不着觉。

一会想，到底能不能想法子在出兵前把事情给办好？一会又想，要是桓温今年不出兵就好了，然后顺势去想如今天下与国家形势，想到今日刘乘的放松除了天热，还有没有和袁真会面的缘故？

接着，又不禁回到这几个月在寒山道上的辛苦。