“那就是没别的法子了，也没有别的危险防备了？”刘乘忽然扬声来问。“我最后再问一句。”

许久无人开口，气氛非常沉闷。

“那好，今日之军议，是我生平所经历最好最成功的一次军议。”刘乘见状，继续在昏暗的渡口小堂内扬声笑道。“我不是开玩笑，而是说，敌人虽然只有三五千众，周遭地理就是几条河几座城三方势力，咱们却基本上已经计较到了极致，而既然计较到了极致，就不容易犯错……

“接下来，咱们只做自己能做的事情，继续不犯错，倒是敌人，很有可能犯错，而且真到阵前，肯定会有新的情况和破绽，到时候这些都是战机。而如果他们也能不犯错，那我也认，此战的首尾得失都是我这个一师之长来承担，与大家无关。

“现在，大家听从我的命令，按照之前的计较……野王，你记一下，阿遏、官奴你们也记一下，好做对照。”

桓伊和谢玄手忙脚乱，赶紧去寻纸，倒是王官奴，从容从自己挎着的小皮包里取出了纸笔，甚至还有一盒墨，稍微取了一些案上茶水，兑了一下，就做好了准备。

果然熟能生巧。

刘乘耐心等这些人做好准备，便来开口：

“一、放弃汴水以北的阳武、卷县，全军撤到汴水以南布防，小心监视河上；

“二、放弃攻击敖仓，以戴河南部为向导，集中全军优势兵力，迅速扫荡管子城、厘城、陇城作为我们全军新的据点，其中厘城还要担负起卡住汴水通道，防止敌方水军进一步深入，保护我们水路上后勤物资的职责……夺城后让高衡驻守；

“三、夺取三城后，自上游渡旃然水，包围和观察大索城，寻找战机；

“四、不要放弃外交和人心攻势，戴河南，你也要多遣人去劝降蒋干他们，包括诸葛恒……我是说诸葛北岳，要带着我们寻找本地还存留的百姓，尝试联络那些周成军中被裹挟的本地新军。

“都清楚了吗？”

周围零散响起一些不太自信的声音，刘乘也懒得理会，只问桓伊：“野王，你对照一下，给我重复一遍。”

桓伊夺过写的最快的王官奴那份，立即重复了一遍。

然后刘乘还是追问了一句：“最后再问，谁还有新的法子，或者想到新的危险需要防备？”

“前军这般安排，已经算是到极致了。”戴施叹了口气。

“那就好。”刘乘点点头，将桌案上的草木灰给轻轻扫到地上，然后拍了拍手。“此事计议已定，乃是军令，即刻执行……张重、谢玄，你二人从中军骑士这里每三日轮番抽调百骑出去，充当军法官，既要督战，又要严肃军纪，不得私掠百姓，不得私藏战利品，违者军士贬为军奴，军官降级任用。”

“诺！”

这二人齐声来答，方才有了两分气势。

当晚不提，翌日，之前集中在汴水以北三角区的大军便立即自北向南全军启动，包括戴施部属何融在内的一千人，合计近八千战兵，四五千民夫，一起转移，还有大量的物资，被移动上南岸，根本遮掩不住。

厘城首当其冲，戴施亲自披甲上阵，身先士卒，率亲卫自一处年久失修的缺口乘船突入，夺取一段土圩，随后全军一拥而上，不过半日便下城。

随即，以高衡守此城，其余全军直扑陇城，陇城守将来不及反应，便被团团包围。

因为城小，便是包围和攻城也不需要七千战兵，而刘乘干脆率领中军和刘虎子部先向大索城方向而去，结果，稍远一些的管子城守将闻得军情，弃城而逃，中途正与刘乘的中军撞上，步兵一迎，骑兵一绕，未及接战，先直接倒戈卸甲，跪地做了俘虏。

桓伊当即献计，用这伙子人诈开大索城。

刘乘立即应许。

当晚，接收了这批俘虏的大索城安静异常，翌日，刘乘来到旃然水前，却接收到了数十名昨日自告奋勇混在败兵内入城的军士，他们被扒光了衣甲，没收了武器。

用之前管子城守将的话说，感激刘前军和那位桓功曹不杀之恩，他也不杀这些人，仅此而已。

桓伊闻言羞耻异常。

刘乘却不以为意……从之前军议就看出来了，不光是这些士人，包括一些高阶武将，一个大毛病就是丢不起脸，辩论失败了都觉得羞耻，搞军议明明搞得很好，只是没找到一个快速破局的法子而已，就跟打败仗一样，现在桓伊也是，这种军事尝试，哪个没有风险？

成功了就是你智珠在握，失败了就是什么仇什么怨了？

等了半日，后方传来捷报，陇城也已经攻下，下午时分，沈劲部更是亲自来援。

刘乘见到援军抵达，便也毫不客气，直接下令渡过水量其实不是很充沛的旃然水，然后亲自带着人绕着大索城进行军事侦查……果然，跟戴施说的一模一样，护城河、背山，河水提供了源源不断的清洁饮水，山中有充足柴薪燃料，若是再存够粮食，简直绝了，还有那些沿着地势立起来的层层叠叠数丈高的大木栅，望之让人生畏。

真就是一下子就让人丧失了攻击欲望。

最后无奈，只能一起绕到西面登山，乃是准备借着傍晚阳光居高临下看看城内情况，顺便找找有没有小路，能从山里通进去。不行的话，估计就要截断旃然水，长期困城招降了。但是很可惜，秋日落叶满地，山中枯藤败木，上山的原本道路都很艰难，更遑论通达山内的小道，有也早就荒废了。

想想也是，中原战乱几十年，这大索城作为一个军事要塞有余，作为一个民屯却不足，尤其是正常人寻坞堡自保，也不会找荥阳这个地方自保吧？所以，没有军队一直驻扎的话，这座小山自然也要跟着荒废。

而周成才来多久呢？他又在这里放了多少兵呢？

不过，历尽艰难登上南山之后，刘阿乘还是意识到，似乎可以采用一个法子来试着攻城。

“前军，是不是可以放火烧山？”浑身狼藉的桓伊咬咬牙，捏着腰间笛子，明显有些不自信的来做征询。“山下城内那些大栅都是几十年的老木头了，也应该容易点着吧？”

“当然可以。”刘乘喟然以对。“当然可以。”

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本朝太祖尝曰：用兵至难者，聚兵如堆丝，养兵如砌山，而临阵弃之如泥沙。

——《士林杂记》齐无名氏