剩下五个影奴愣了一下。

不是害怕——是守夜人影奴的训练里没有“害怕”这个词。他们只是迟疑了一瞬，判断出眼前这个人的战力远超出单体对抗的极限，然后同时改变了战术：两个从正面扑上来，两个绕到侧面，一个从身后偷袭。

沈宴不退反进。

他右手成爪，往前一拍。

不是打在影奴身上，是打在影奴的刀上。

掌风压下去，刀身承受不住那股压力，脱手摔在地上。刀落地的时候刀刃磕在青砖上，蹦出一串火星。沈宴左脚踩上刀背，踩得刀身陷进砖缝里。

然后左拳挥出。

拳面裹着极阳之力——暗金色的光焰在拳头上凝成一层极薄的膜，像是给拳头镀了一层融化的金子。拳头正中第二个影奴的面门。

影奴的脸是普通的。

不算丑，也不算好看。但他的左颊上有一道扭曲的渊纹——那是体内渊力外溢的痕迹，纹路从颧骨延伸到下巴，像一条僵死的紫色蚯蚓。

拳头碰上去的瞬间——

渊纹灰飞烟灭。

不是褪色，不是暗淡，是直接消失了。像火苗舔过一张纸，纸瞬间变成灰烬。那片皮肤在渊纹消失后迅速发红、发黑，最后冒出一缕白烟——像被烙铁烫过一样，皮肉焦糊的气味弥漫在整个正堂。

影奴的身体往后仰，嘴里发出一声不成人声的惨叫。他的脸在极阳气血的灼烧下以肉眼可见的速度溃烂，那些被渊力侵蚀过的组织在最本质的层面承受不住极阳的冲击，正在自内而外地崩解。

赵啸林趁乱往后退。

他的后背贴着那幅字画往右边挪，手指摸到了字画背后墙壁上的一处暗格。暗格上有一个铁环，用力一拉，脚底的地砖就会翻开，露出一条通往地窖的暗道。

他拉了一下铁环。

铁环动了。

地砖开始翻转。

但一只手按在了他肩膀上。

赵啸林全身僵住。

那只手的手掌很宽，手指很长，指尖压在他的肩胛骨上，只用了两根手指——拇指和食指。两根手指捏住肩胛骨，像捏一块朽木。

沈宴不知何时已经站在他身后。

呼吸平稳。

声音平静。

“你替庚九押送活人到皇陵水道，一共有几批？多少人？”

赵啸林的后颈冰凉。他能感觉到沈宴的手指尖压在自己肩胛骨上，力道不重，但肩胛骨内部的骨骼已经微微变形——只需要再加半分力，那块骨头就会断。

他的牙齿互相磕了两下。

想说“我不知道”，但嘴唇嚅动了好几次，只发出几个音节：“三……三批……一共……四十一……”

后面的话混成了一团含混的喉音。

沈宴拎着他的后领站起来。

赵啸林很重——至少一百八十斤——但沈宴单手提着他，像提一个空麻袋。沈宴一脚踹在地窖铁门上，铁门向内炸开，门轴断成两截，铁皮砸在石阶上，发出一声沉闷的撞击声。

石阶很陡，每一级都只有三指宽，两侧墙壁渗着水。空气里弥漫着一股浓烈的腥味——不是血腥，是更重的、更腐朽的那种气味。像在封闭的地下室里存了一缸死水，水面上浮着厚厚一层白毛。

地窖深处。

铁笼。

十几个。

每个铁笼都有半人多高，铁栏杆有小臂粗。笼子里关着人——有男有女，有老人，也有看起来才十一二岁的孩子。他们蜷缩在笼子角落里，衣服破烂，露出瘦得皮包骨的手臂和腿。

有人在铁笼里伸出手。

手指从栏杆的缝隙里伸出来，指尖发黑，指甲下的皮肉已经变成了紫黑色。那是渊影种子已经种下去的征兆——再过几天，这些指尖变黑的部分就会开始扩散，沿着血管往上爬，一直爬到心脏。

沈宴低头看了一眼赵啸林。

赵啸林被他拎在半空，两条腿够不到地面，像一只被抓住后颈的肥老鼠。

沈宴的声音很低。

低得像从嗓子眼里挤出来的。

“你比我以为的还要该死。”