沈宴将那枚银色金属叶片以油布重新包好，放入怀中。

他在暗室中站起身——站起来时体内的经脉传来一阵轻微的酸胀感。那是经脉损伤度还剩下约30%时在做大幅度动作后的正常反应。他没有表现出来，以正常的动作幅度从桌边移开了半步。

然后他以天脉之心将明叔刚才说的两句话——“渊影使者每次都是自己来找我”和“那枚叶片作为下一次见面的信物”——与他在总堂地下和沿海小镇获取的所有信息进行了一次即时交叉对比。

信息交叉对比在天脉之心的运算模块中自动进行。

面板在没有弹出的状态下——以他脑海中直接浮现数据的形式——得出了一个初步结论：

渊影使者虽然隐蔽级别远高于源界意志本体和渊影邪教——但他在与三族血脉体系之间存在的技术传承关系，在目前沈宴掌握的全部信息中，是唯一一个贯穿所有变量支点的核心变量。

明叔坐在方桌后面，看着沈宴在油灯光下沉默地站了片刻，然后开口问了一句：

“你不杀我？”

沈宴转回身，看着明叔。

“杀你对我来说没有任何意义。你女儿的病——你为了她背弃了家族三代的忠诚，这个因果你自己心里清楚。我不管你的出发点是什么，但你做的每一件事都有后果。”

他顿了一下。

“你在接下来的一段固定时间内留在铸造厂地下这间暗室中——不准离开这个范围半步。远光家的护卫会每天固定时间向你送水和食物。如果渊影使者在这段时间内主动找到你，就让护卫通知我。”

他说完转身走向铁门。

在走出铁门前，他停了一步。

“你女儿的病——归墟草确实能治好。但那份配方中的归墟草成分只有在源界裂隙状态中被激活时才有药效。裂隙已经被我关闭了——那副药现在已经成了普通的草药混合剂，不会再起作用了。”

明叔听到这句话时，脸上第一次出现了情绪的波动。

那种波动不是剧烈的——而是非常微弱的。

他的喉结上下滚动了一下，像是想要说什么话，但话在他喉咙中卡住了。他的嘴唇微微张开，又合上，然后又张开了——但没有发出任何音节。他的目光从沈宴的背影上移开，落在桌面上那盏仍然在稳定燃烧的鲸油灯上。

明叔缓缓低下头。

“知道了。”

他以很低的声音说了一句，语气不是愤怒，不是仇恨，而是一种纯粹的、深沉的疲惫。

沈宴没有回头。

他推开铁门，走入地道，沿原路返回地面。

他沿着扶梯向上爬回井口时，雨水已经从井盖口渗入了一点点，在井口边缘形成了几道细小的水流，沿着井壁向下流淌。他翻身跳上地面后，以右脚将井盖踢回原位。

井盖落回原位时发出一声沉闷的金属撞击声，将下方那片黑暗重新封在了地下。

他以天脉之心确认信号发生器已被自动关闭后，将信号发生器从井盖内侧取下，收回怀中。

然后他走向铸造厂后侧那棵枯死的槐树。

槐树的主干已经枯死多年了——树皮从主干上大片大片地剥落，露出润的骨骸色泽。枯枝在雨中一动不动，没有叶子，只有一些在枝干上残留的发黑的小枝杈。

沈宴蹲下身，以手扒开槐树根部覆盖的落叶和浮土。

落叶表层已经被雨水泡成了深褐色的软泥，但下层还有一些干燥的枯叶——他扒开大约一掌深度的覆盖层后，在靠近主根的一侧，发现了一个以三块小石子垒成的标记。

石子的排列方式很特殊——不是随意堆叠的，而是以两块作底、一块横跨在上面的方式垒成的。那种垒法不是偶然形成的，而是有人在刻意留下的标记符号。

他将石子挪开后，下方露出一个深约一肘的小坑。

坑底的泥土表面覆盖着一层干燥的灰土——灰土在雨水中还没有完全浸透，说明这个坑被挖开的时间不长。他伸手探入坑底，指尖触碰到一块坚硬的金属物品——他抓住那件物品的边缘将它从坑中取出来。

是一枚银色金属叶片。

与他怀中那枚从明叔手中拿到的叶片在形状、纹路、厚度上几乎完全相同——形状同样是栀子花瓣形，边缘打磨光滑，表面刻着极精密的微缩天诏体符印。