两年后。

红峰村多了一个提着鸟笼的倔老头。

那是一个深秋的午后，金色的阳光像碎掉的蛋黄，黏糊糊地铺在村口那棵几百年的大槐树上。树影婆娑，微风一吹，地上的影子就跟着摇曳。

老头穿着一件洗得发白的军绿色旧背心，踩着双千层底的布鞋，右手里提着个精致的竹编鸟笼。里头那只画眉鸟正亮着清脆的嗓子，叫得那叫一个欢实，活像是在给这安静的山村配音。

他那张满是褶子的脸上，皮肤黑红黑红的，即便已经卸下了那身沉甸甸的警服，那双如鹰隼般的眼睛里，偶尔闪过的一抹精光，还是让路过的村里小年轻心头打颤，总觉得自己是不是犯了啥事儿。

“强子！磨蹭啥呢？老子这‘车’都快在过河卒子身上憋出锈来了！”

孟德海把鸟笼子往树杈上一挂，一脚勾过一张马扎，大喇喇地坐了下来。

徐强正抱着一叠刚批改完的卷子，从不远处的校门口溜达过来。他白发比两年前又多了些，但精气神却愈发内敛，整个人透着股子如水般的温润。

“老哥哥，你这退休生活适应得够快啊。前天还说要在院子里种辣椒，昨天就开始玩鸟了？”徐强把卷子往石桌边上一放，拉开马扎坐到了对面。

“种啥辣椒？那玩意儿长得太慢，没劲！”孟德海大手一挥，直接在棋盘上拍出一声脆响，“还是这玩意儿带劲，杀伐果断，像咱们当年在九龙湾的时候，说抓谁就抓谁，绝不含糊！”

徐强笑着摇了摇头，低头看了一眼棋盘。

那是半局残棋，红黑交错，杀机四伏。

两年前，这位曾经铁面无私、震慑全省的公安厅长孟德海，也正式办了退休手续。所有人都以为他会留在省城，或者是回老家颐养天年。谁也没想到，他竟然背着个简单的行囊，一头扎进了红峰村，还偏偏挑了徐强家隔壁那个破落的小院。

用他的话说，在京城那红墙根底下待着闹心，在省城那车水马龙里待着费神。只有跟强子在一块儿，这心里才敞亮，睡觉才踏实。

“该你走了！发什么呆？想反悔啊？”孟德海瞪着眼，胡子一翘一翘的，像个抢糖吃的孩子。

徐强捏起一枚“炮”，慢条斯理地往前推了两格：“老哥哥，你这‘马’跳得太急了。九龙湾的时候你就这毛病，总想一杆子捅到底。在那儿行，这儿是棋盘，讲的是迂回。”

“滚蛋！老子这是闪击战！”孟德海眼珠子一转，偷偷摸摸地想把另一枚被徐强吃掉的“车”往回挪。

“哎！哎！手拿开！”徐强眼疾手快，一把按住他的手背，“堂堂前公安厅长，大庭广众之下悔棋，你这老脸还要不要了？”

“啥厅长不厅长的？老子现在是红峰村的村民！村民悔棋那叫战略调整！”孟德海脖子一梗，那股子犟脾气上来，连牛都拉不回，“再说了，你小子刚才那步‘车’走得太贼了，肯定是在这儿给我设套呢。不行，重来！”

两个曾经在江南省只手遮天、搅动了大国风云的男人，现在最大的乐趣，就是为了这半步臭棋，在这村口的大树下争得面红耳赤。

周围路过的村民早就习以为常了。

几个背着书包的孩子路过，嬉皮笑脸地喊着：“徐老师，孟爷爷，又吵架呢？”

“去去去！写你们作业去！”孟德海虎着脸虚晃了一下巴掌，转头却又对着孩子们的背影乐开了花，“强子，你瞧瞧这帮娃，长得可真快。去年还流鼻涕呢，今年都能跟老子顶嘴了。”

徐强看着孩子们跑远的身影，眼神变得异常温柔。

“是啊，长得快好啊。长得快，说明咱们当年那些罪，没白遭。”

徐强重新把注意力回到棋盘上。他看着孟德海那张已经不再紧绷的脸，心里由衷地感到一种宁静。

这两年，红峰村彻底成了他们的港湾。

没有了无穷无尽的会议，没有了那些暗藏杀机的试探，也没有了那些压得人喘不过气来的国运博弈。

在这里，最大的危机不过是孟老头家的鸡跳进了徐强家的菜园子；最激烈的战斗，也不过是两人在棋盘上的博弈。