徐朗看着这些锦旗，又看着那些还在门口徘徊、不肯离去的乡亲们，眼眶也微微有些发热。

他深吸了一口气，对着周副乡长，也对着全病房的人，语气平静却异常清晰地开口了。

“周乡长，让乡亲们都回去吧。这雨还没彻底停，地里的庄稼还没收呢。”

周副乡长赶忙走进来，语气已经带上了前所未有的客气：“徐书记，您看这老百姓的热情挡都挡不住啊。要我说，您这次的事迹，县里应该大张旗鼓地宣传。您是咱们红土乡的英雄，是选调生的榜样啊！”

徐朗皱了皱眉，他不喜欢“榜样”这种词，更讨厌“宣传”背后的功利味。

“英雄？”徐朗苦笑一声，他轻轻拍了拍自己断掉的腿，眼神里透着一股子和他父亲一模一样的、看透世俗的冷静，“周乡长，您误会了。我哪是什么英雄？我只是红土乡的一个办事员，一个还没过试用期的助理。如果在那样的废墟前我都缩了头，那我还不如回京城去写我的PPT。我坐在这个位子上，拿的是国家的工资，老百姓管我叫一声‘官’，我就得把这声‘官’给当真了。”

“这是当官的本分。”徐朗一字一顿，神情变得前所未有的严肃，“我爸教过我，在基层，如果你把救人当成政绩，那这官就当脏了。把东西都退给乡亲们，谁家都过得不容易，这些鸡蛋母鸡，是他们一年的进项。”

周副乡长被徐朗这几句话说得老脸通红。他原本还想说点“官场场面话”，此刻却觉得那些话像是一堆腐烂的树叶，怎么也吐不出口。

就在这时，一个拄着拐杖的颤巍巍的身影，在护士的搀扶下，缓慢而坚定地挤进了病房。

那是被救出来的张大爷。

老人家头上的绷带还没拆，满是褶子的脸上还带着几处青紫。他推开护士的手，拒绝了所有人的搀扶，在病床前三步远的地方站定。

“大爷，您怎么过来了？快坐下！”徐朗急得想撑起身体。

张大爷没说话，他那双浑浊的老眼里，泪水大颗大颗地滚落。他看着徐朗，像是在看自己早已夭折的儿子，又像是在看一尊护佑一方的神灵。

“噗通！”

一声闷响。

在所有人惊呼声中，这位活了八十岁、在红土乡受尽苦难都没弯过腰的老人，就这么直挺挺地跪在了水泥地上。

他没有豪言壮语。

他只是把头深深地低了下去。

“咚！”

那是额头撞击地面的声音，在安静的病房里听得人格外心碎。

那是大凉山最深处的感激，是一个老百姓对一个真正为他拼命的官，最原始、也最沉重的报答。

“小徐书记……俺老头子的命，是你的。”张大爷趴在地上，声音沙哑得几乎听不见，却震得全场鸦雀无声。

病房内外。

原本还在小声议论的乡干部。

原本还在擦眼泪的苏晚晴。

原本还带着几分世故的周副乡长。

在这一刻。

全部低下了头。

徐朗躺在病床上，看着这个对着自己长跪不起的老人，喉咙里像是塞了一团被雨水浸湿的棉花。

他闭上眼，任由两行滚烫的液体顺着脸颊滑落，他终于读懂了父亲笔记里最后那一页的那句话：

“你若心里装着百姓，百姓就是你的山。山在，你就不倒。”

他知道，从今天起。

他不仅是徐强的儿子。

他更是红土乡的徐朗。

“大爷……起来吧。”徐朗伸出那只还打着点滴的手，声音颤抖，却比任何时候都要有力量。

“以后的红土乡，咱们一起守着。”