案几上的鱼油灯烛火剧烈跳动了一下，发出“哔剥”的轻响。

嬴政独自站在巨大的华夏舆图前，赤足踩在冰凉的金砖上。他没有穿戴帝冕，只披着一件厚重的玄色睡袍，却依然掩盖不住那股透骨而来的寒意。

原本代表秦军绝对优势的黑色令旗，密密麻麻地插满东线；而此刻，那象征着联军的三支红色小旗——岳飞、唐不破、花木兰，正像三颗顽固的毒疮，深深嵌入他的腹地，无法拔除。

李斯跪在下首，额头贴地，不敢发出一点声音。

战报已经堆满了案几。

蒙恬的急报：岳飞如鬼魅般消失在嵩山余脉，两万精骑扑空，粮草耗尽，不得不撤回。

王翦的急报：外围十二处哨所尽毁，斥候不敢出营三十里，前线大军已成睁眼瞎。

蒙毅的急报：花木兰残部虽丢盔弃甲，却成功突围，反而在撤退途中又烧毁了两座小型粮囤。

这不是战败，这是凌迟。

秦军拥有天下最强的重甲、最多的强弩、最精锐的百战老兵。但面对这种“打不过就跑、抓不着就闹”的战术，大秦这台精密的战争机器，竟然生锈了。

嬴政伸出手，手指重重地按在颍川郡的位置。那里是秦国的旧土，是商鞅变法后最稳固的根基。

“李斯。”

“臣在。”李斯颤声应道。

“你说……”嬴政的声音很轻，轻得像是在自言自语，“朕的大秦锐士，能横扫六国，能北击匈奴，能南平百越。为何……却抓不住几个流寇？”

李斯不敢答。这是帝王的威严扫地，谁答谁死。

嬴政转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影。那双曾经视六国为蝼蚁的眼睛里，第一次出现了名为“茫然”的神色。

“他们学聪明了。”嬴政低笑一声，笑声中透着彻骨的寒意，“不再与朕正面交锋，不再摆开阵势堂堂正正一战。他们像地鼠一样，专挑朕的裤裆咬，咬完就跑。”

他猛地一拳砸在舆图上！

“咚！”

实木案几发出痛苦的呻吟。

“这是一群懦夫的打法！”嬴政怒吼道，“可偏偏……朕拿这群懦夫没办法！”

李斯小心翼翼地抬头，看了一眼陛下的脸色，试探性地说道：“陛下，不如集中兵力？哪怕放弃一部分防线，也要先将岳飞这一路彻底剿灭。只要杀了他，其他人必然胆寒。”