朱元璋从城墙上走下来。

他的步伐比平时快，靴底踩在台阶上发出的声响，像一面鼓在被急促地敲。他的龙袍在风中微微后摆，领口的毛边被风刮得乱七八糟。他的手始终按在腰间的刀柄上，手指粗糙，布满老茧，指甲缝里嵌着香灰和黄土。

内城，军帐。

旧甲摆在案上。

不是那件明黄色的龙袍——是一件黑色的旧甲，甲片上的铁漆已经剥落了大半，露出里面的铁青色，像一块被磨掉了皮的石头。甲片的边缘有缺口，有的缺口是刀砍的，有的缺口是箭射的，有的缺口是岁月磨的。肩甲上的铜钉掉了两颗，剩下的几颗也松动了，像一颗颗快要掉落的牙齿。袖口处磨出了毛边，那是他早年征战时手腕反复摩擦留下的痕迹——那时候他还是个千夫长，带着几百号人在淮河边上跟元军死磕，袖口就是那时候磨破的，补了又破，破了又补，最后索性不补了，任它毛着。

朱元璋伸手，将旧甲穿上。

甲片贴在身上，冰凉，沉重，像一层铁壳裹住了身体。甲片与甲片之间的连接环在动作中发出哗啦哗啦的声响，像一串钥匙在摇晃。旧甲比龙袍重了三倍不止，但他的动作没有犹豫，没有停顿，像穿一件穿了二十年的旧衣服，每一个动作都刻在肌肉里。

洪武刀。

刀挂在腰间，刀鞘是黑色的，皮革包裹，边角磨出了毛边。刀柄是木制的，缠着麻绳，麻绳被手汗浸成了深褐色，像一条条干涸的血管。他伸手握住刀柄，手指在麻绳上停了一下——然后抽刀。

刀身出鞘的瞬间，发出一声低沉的，像一条龙在深潭里翻了个身。刀身是铁色的，不是那种亮银色的新刀，而是一种暗沉的、像旧铜一样的颜色。刀身上的建元洪武四字在日光中微微发亮，像四颗钉子钉在铁板上，每一笔每一画都带着一种粗犷的力量感。

刀身发出暗金色的光。

不是反光——是光从刀身里面透出来的，从建元洪武四个字里透出来的，像一盏灯被点亮了，灯光从灯罩的缝隙里漏出来，暗金色，沉甸甸的，像融化的黄金在慢慢流淌。

禁军亲卫在帐外集结。

约五百人，穿着黑色的皮甲，手持长枪和盾牌，站在帐前，像一片黑色的铁林。他们的目光落在朱元璋身上，落在那件旧甲上，落在那把发出暗金色光的洪武刀上。他们的呼吸同时一滞——不是因为恐惧，是因为敬畏，因为看到了那个他们只在传说中听过的、那个当年在鄱阳湖上砍翻了陈友谅的、那个在应天府城墙上亲手斩杀了元军先锋的朱元璋。

咱老朱来了！朱元璋的声音粗犷而洪亮，在帐外炸开，震得禁军亲卫们的耳膜发麻，震得马匹不安地喷着鼻息，秦军退！

他大步走出军帐，洪武刀在手中发出暗金色的光，建元洪武四字在风中微微发亮。禁军亲卫跟在他身后，步伐沉稳，像一片黑色的潮水从内城方向涌向左段缺口。

左段缺口处，秦军步兵还在突入。