天还没亮透，北坊三层茶楼上的人就坐不住了。

街面上的火全被扑灭了，百姓端着热粥回了屋，连一个闹事的都没抓到。

“这帮没用的蠢货！”

观星台大掌柜扯下脸上的黑巾，把茶杯摔在地上。

茶水溅在靴子上，他连擦都懒得擦。

“不能等了。”

“去宗室旧宅，把东西全摆出来！”

“派人去给宗正府和嬴贲报信，就说抓到了嫪毐的藏身地！”

手下人应了一声，快步跑下楼梯。

城东破巷子里，一个瘸腿中年汉子一瘸一拐往前跑。

汉子跑得满头大汗，时不时回头看两眼。

赵彻顶着蜡黄的脸皮，拖着右腿，不紧不慢跟在后头三十步远的地方。

秦烈带人藏在房梁和树后头，手里端着铜弩，脚底下没带出半点动静。

前面的汉子一头钻进了一座荒废二十年的宗室老宅。

赵彻迈过门槛，顺手把半开的木门推开。

院里杂草齐腰高，正厅里点着两盏油灯。

正厅的供桌上摆着十几样东西。

赵姬早年用的青铜私印，几卷摊开的《归人录》，仿制的披帛，还有码齐的别苑对牌。

供桌当中还放着几封麻纸写的私信。

赵彻走到桌前，拿起青铜小印掂了掂：

“东西备得挺全乎。”

屋梁上有人哼笑了一声：

“嫪侯爷，十三年不见，你胆子还是这么大。”

几个黑衣人从侧厢房和房梁上跳下来，长剑全对着赵彻。

领头的正是观星台大掌柜，手里端着短弩。

“你今晚既然敢来，就别想活着出去了。”

大掌柜摆了摆手：

“把门锁上，引火油倒在门槛外头。”

“等宗室那些老不死和官府的人过来，正好看到嫪毐畏罪伏诛，人赃并获！”

黑衣人上去拽门，铁链子响成一片。

赵彻拉了把落灰的椅子坐下：

“你们观星台办差，向来这么毛糙？”

赵彻抬手用袖子在脸上一抹，药泥擦掉，露出原本年轻干净的面孔。

大掌柜愣住了，手里的短弩差点掉在地上：

“你……你不是嫪毐？！”

“少卿大人，门外来客人了！”

外头传来秦烈粗嗓门的吆喝声。

老宅的后窗和屋顶被直接掀开，几十名黑甲锐士跳入院中，环首刀把正厅围死。

门外跟着传来马蹄声和脚步声。

“快开门！廷尉府和县署在此办案！”

嬴贲带着城防营撞开门，宗正府的严夫人和几位宗室长者也快步走了进来。

大掌柜咬着牙，指着供桌大喊：

“诸位宗室长辈来得正好！”

“赵彻假扮嫪毐，私藏太后通敌铁证！”

“这些账册、私印、信件，全是从太后西别苑搜出来的！”

严夫人和几位老宗亲走上台阶，看到桌上的《归人录》和私印，脸色有些发沉。

“赵少卿，这是怎么回事？”

严夫人指着桌上的东西：

“别苑的私印和旧信，为何会在这座荒宅里？”

嬴贲擦着脑门的汗凑过来，没敢吭声。

赵彻站起身，拍了拍袍子上的灰尘：

“严夫人别急，本官正打算给大伙儿把账算清楚。”

赵彻走到供桌前，拿起一柄银制的小刮刀，挑起那张写满字迹的旧信。

“大掌柜说，这是太后当年在邯郸写给先王的私信，后来又落到了嫪毐手里。”

赵彻看向大掌柜：

“你这信纸做得挺旧，连黄斑都熏得挺像回事。”

“可你算漏了一样东西。”

赵彻用刮刀刮下一层黑色的墨粉，放在指尖搓了搓。

“秦地早年用的都是松烟墨，遇水微干，有一股松香味。”