老头满脸黑灰，身上的粗布围裙被火星烧出不少破洞。

秦烈拔出短刀，横在老头脖子上。

“你就是给他们改机括的匠人？”

老头吓得发抖，手里的锉刀当啷掉在砖地上。

“军爷饶命，小老儿只是个打铁的！”

“他们拿刀架在小老儿脖子上，逼我把这些铜疙瘩装进木架子里。”

“小老儿根本不知道他们要干什么！”

赵彻走上前，拉开秦烈的刀，蹲在老头面前。

“你是赵国旧工坊的匠人？”

老头缩着脖子，点了点头。

“回军爷的话，小老儿在武安坊打了三十年铁。”

“天下七国的青铜配料，小老儿用鼻子闻一闻，就知道哪儿产的。”

赵彻把拆出来的铜机括递到老头面前。

“看看这料子。”

老头颤巍巍接过青铜条，凑到眼前看了看，又伸出指甲刮了刮断口。

随后，他把铜条放到鼻子前嗅了嗅。

老头的神情变了，嘴唇哆嗦起来。

“这……这不是赵地的铜，也不是关中现在的官铜。”

赵彻看着他问：

“那是哪儿的？”

老头咽了口唾沫，声音放得很低。

“这是十年前，关中泾阳丙炉出的老铜。”

“那炉子用的矿石掺了陇西铅砂，铸出来的铜件偏沉，泛青紫。”

“当年这批铜料本该铸成咸阳南仓的铜锁与秤砣。”

“可后来听说运铜的车在渭水翻了，整整三万斤铜沉了河，全成了死账。”

老头摸着铜条上的暗纹，叹了一口气。

“谁能想到，十年前翻进渭水里的烂铜，竟然全跑赵地来了。”

老头的话在库房里散开。

十年前。

那时候秦王政才刚刚继位，吕不韦还在相邦府统领朝政。

嫪毐在雍城招兵买马，观星台的影子在关中到处穿梭。

从那个时候开始，观星台就已经在秦国内部做手脚。

他们把官府铜料做成假账沉入水底，暗中运过黄河。

在赵国兵坊里改造成杀人的凶器，一埋就是十年。

观星台要的从来不是一城一地的胜负。

他们是在大秦的根基里埋下暗线，等大军东出时，再一口气掀翻军心与国信。

赵彻站起身，把那根沉重的青铜条塞进袖中。

“秦烈。”

“末将在！”

“把这院子里的假军械全砸了，能带走的封存，带不走的烧毁。”

“老匠人带回后方大营，交给李斯大人妥善安置。”

秦烈一抱拳。

“那运去巨鹿的大车呢？”

赵彻看向门外的官道。

“大车刚走不到半个时辰，轮子陷得那么深，跑不出十里地。”

“你带骑兵顺着车印追，见车就扣，敢反抗的格杀勿论。”

“诺！”

秦烈抓着刀大步走出库房，嗓门在院子里响开。

“弟兄们上马，抓贼去！”

马蹄声迅速远去，朝着官道尽头赶去。

孟平从后院小跑着钻进来，身上挂着几根蛛网，脸色严肃。

“头儿，后院有动静。”

“枯井

“有人刚下去，地道口还有新鲜的泥水脚印。”

赵彻快步跟着孟平来到后院。

后院一口枯井上方架着辘轳，绳索还耷拉在井口晃悠。

井壁上有一道被踢开的暗门，里面露出黑洞洞的石阶。

阶梯口的石板上，有一点泛着乌青的墨迹。

正是芈苏配制的松烟药墨。

归笔在马头山跳水逃走之后，根本没出境，而是顺着旧水道摸到了这个军械库。

他熟悉旧官道和废弃兵坊，早就为这批假军械备好了退路。

“头儿，这暗道直通北山的山涧。”

孟平抽出了腰间的三棱铁刺，在掌心里转了个圈。

“这王八蛋跑不了多快。”

赵彻整了整腰带，单手按住佩剑剑柄。

“地道里狭窄，不用带长兵器。”

“拿上短弩和火折子。”

赵彻纵身跳入井口，稳稳落在暗门前。

“追了这么多年，这笔旧账，该当面结清了。”

孟平跟着跳了下来，反手拉上井盖，地道里黑了下来。

两道身影压低脚步，顺着潮湿阴冷的石阶，摸向深处。