苏晚等到第二天上午才开口。

她推开房门的时候那个管家婆正好从月洞门那边过来，手里拎着一只空竹篮，看样子是刚从外面采买回来。苏晚站在门口叫住她，语气客客气气的：“刘妈妈，我想出去一趟。”

管家婆站住了，上下打量了她一眼：“出去做什么？”

苏晚从袖子里摸出几枚铜板，摊在掌心给管家婆看：“我昨天夜里一直咳，没睡好。这院子里有药炉，但没有止咳的药。我想去巷口那家铺子买点药材，抓两副回来煎着喝。这点钱够了。”

管家婆看了看她手里的铜板，又看了看她的脸色，像是在判断她是不是在耍花样。苏晚的脸色确实不太好——她这两天没怎么吃东西，加上换了环境，整个人瘦了一圈，嘴唇也没什么血色。管家婆看了几秒，把竹篮换到另一只手上，说：“你等着，我问问夫人。”

她提着篮子进了上房。苏晚站在门口等着，心里算着时间。她刚才那句“巷口那家铺子”是故意说的，如果管家婆追问是哪家，她可以说“就是拐角那棵老树底下那家”。如果对方没追问，说明院子里的人知道巷口有铺子，这条路线是通的。

过了几分钟管家婆从上房出来，朝她点了点头：“夫人说了，你去可以，但一个时辰之内要回来。我跟你一起去。”

苏晚说“好”，转身回屋把鞋换了一双更跟脚的，把木簪从袖子里转移到了贴身的暗兜里，然后推门出来跟着管家婆往月洞门走。两个人一前一后穿过窄巷，巷子不长，走了几十步就到了巷口。巷口正对着一条稍微宽些的街，街对面那棵半枯的老树底下，果然坐着一个人，是个老头，手里在编一只竹篮。他面前支着一张矮桌，桌上摆着几样东西——针线、纽扣、草纸，还有一只粗陶罐子，罐口塞着木塞。

苏晚的目光飞快地扫了一眼那个铺子。门脸不大，门口挂着一块木牌，上面用墨笔写着“孙记杂货”四个字。牌子有些歪，看得出来挂了有些年头了。她跟着管家婆穿过街道往那边走，走到铺子门口的时候她放慢了脚步，朝里面看了一眼。铺子里光线暗，货架上堆着些零碎东西，柜台后面坐着一个四十来岁的女人，正在低头打算盘。

苏晚没有进去，而是在门口矮桌旁边站定，对那个编竹篮的老头说：“老丈，有止咳的药没有？”

老头抬起头看了她一眼，又看了看她身后的管家婆，慢吞吞地说：“药没有。杂货铺，只有针线和纸笔。”

苏晚说：“那给我拿两刀草纸吧。”她摸出铜板放在桌上，老头从桌上拿了两刀草纸卷好递给她。她接过来的时候手指碰到老头的掌心，老头的手背上有一道旧疤痕，从虎口一直延伸到手腕。苏晚扫了一眼那道疤，没有多看，接过草纸转过身跟着管家婆往回走。

往回走的路上她走得很慢，像是在喘气。管家婆走在前面几步，没有催她。苏晚一边走一边把刚才看到的东西在脑子里过了一遍——铺子、老头、手背上的疤、柜台后面那个女人。她不确定这根木簪跟那间铺子之间到底有没有关联，但有一点她能确定：那间铺子就在巷口拐角处，位置跟簪子上的符号指向的方向一致。如果那个符号确实是一个标记，那“老地方”很可能就是这间铺子。

回到院子里之后苏晚推门进了矮房，把草纸放在桌上，在床沿坐下来。她摸了摸暗兜里的木簪，指尖碰到簪尾那个刻痕。现在她至少知道那个符号指向的具体位置了，但具体怎么用这根簪子、找谁、说什么，她还没有头绪。

她在屋里坐了一下午，快到傍晚的时候，那个送粥的丫鬟又来了。这次丫鬟放下粥碗之后没有马上走，站在桌边犹豫了一下，低声说了一句：“你今天出去了？”苏晚抬头看她，丫鬟的表情有点紧张，左右看了一眼，声音压得更低了：“你别去那间铺子。那家人跟姓陈的是一路的。”

丫鬟说完就转身出去了，门在她身后轻轻合上。苏晚坐在床沿上，手里握着那碗粥，感觉到掌心的热度顺着瓷壁传进来。丫鬟刚才那句话把铺子和姓陈的连在了一起，但没有告诉她铺子和姓陈的到底是怎么一回事。她把粥喝完，把碗放回桌上，然后躺下来，把那根木簪从暗兜里摸出来放在枕头底下，闭上了眼睛。