苏晚把那张纸条折好收进暗兜里，没有声张。

她卸了门板，把货架上的东西理了一遍，照常开门做生意。上午来了几个客人，买了草纸和灯油，她照常递货收钱，照常记账。但她坐在柜台后面的时候，脑子里一直在转着纸条上那句话——“别让她进你的后院。”

她这间铺子的后院不大，从前门进去穿过柜台旁边的过道，推开一扇木门就是。后院里堆着备货的草纸、粗布、陶碗，还有几坛酱醋和腌菜。后门通向后巷，进货的时候织户和批发商直接从后门把货送进来，省了从前门搬进搬出的麻烦。后院是她铺子的大半个库房，也是她这半年多一点点攒起来的家底。纸条上专门提了“后院”，说明写纸条的人知道她后院的用途，也知道周姓女人如果进了后院能看到什么。

上午十点左右，苏晚正在柜台后面理货架，门口进来一个人。她抬头看了一眼，是周姓女人。今天她没有拎布袋，空着手，穿了一件干净的灰蓝布衫，头发还是挽得利落。她进店之后笑了一下，说：“沈掌柜，今天不买东西，过来问问你这边有没有针线盒卖，我那边想添一个放在柜台上。”

苏晚说：“针线盒没有，只有散的针线。你要的话我给你包一份。”

周姓女人说：“行，包一份吧。”她站在柜台前面看着苏晚拿针拿线，一边看一边随口说：“你这铺子后面还有院子？我那边没有院子，库房就在柜台底下，地方不够用。”

苏晚把针线包好放在柜台上，说：“后面有个小院子，堆点货。”

周姓女人点了点头，付了钱，拿起针线包。她没有马上走，往柜台旁边的过道看了一眼，那道木门关着，但门缝里透出一点后院的光。她说：“你这院子收拾得挺整齐，我刚才从后巷过的时候看到后门关着，还以为是另一家的。”

苏晚的手在柜台上停了一下。她抬起头看了周姓女人一眼。周姓女人面色如常，语气随意，像是不经意提了一句。苏晚说：“后巷那边平时不怎么开门，进货的时候才用。”

周姓女人哦了一声，朝她点了一下头，拎着针线包出了铺子。苏晚站在柜台后面，看着她的背影穿过街面走进对面的布庄。她把刚才那句“我刚才从后巷过的时候看到后门关着”在心里过了一遍。周姓女人去了后巷，看到了她的后门。这句话表面上是随口一提，但结合那张纸条上的警告来看，她在告诉苏晚：我注意到了你的后院。

中午过后掮客男人来买草纸，苏晚问了一句：“后巷那边平时有人走动吗？”

掮客男人想了想，说：“不多。后巷窄，住的都是后面几间铺子的伙计和家里人，白天没什么人走。怎么了？”

苏晚说：“没什么，昨天进了批货，怕堆在后门外忘了收。”

掮可男人没有多问，拎着草纸走了。苏晚坐在柜台后面，把今天的事串了一遍：纸条警告她别让周姓女人进后院，周姓女人上午特意提到从后巷看到她的后门。这两件事放在一起，方向是明确的——周姓女人在留意她铺子的后身，可能想找机会从后门进出，或者想摸清她后院的底细。

傍晚收铺之后她没有直接回住处，往后巷走了一趟。她走到自己铺子后门的位置，看了看周围的环境。后巷比前街窄，两侧是几间铺子的后墙和后门，地上铺着青砖，有几处积了水。后门口放着一只旧木箱，是她平时临时放货用的。她看了一眼木箱，确认里面没有东西，然后把后门从外面锁死，又用手推了推门板，确认门栓卡紧了。

她沿着后巷走到巷口，拐回前街，然后往孙家巷走。回到住处之后她把暗兜里的纸条又拿出来看了一遍。“别让她进你的后院”——她现在明白了，这句话不是防着周姓女人偷东西，而是防着她摸清铺子的底细。后院里堆着草纸、粗布、陶碗，还有老头那边分成的货。如果周姓女人是周掌柜那边的人，她进后院看到的东西，可能会被传到不该传到的地方。

她把纸条收进抽屉，坐在桌边把今天的账记完。窗外的风从巷口吹进来，比前几天又冷了一些。她把炭盆点上，烤了一会儿火，然后吹了灯躺下来。明天她打算把后门的门栓再加一道，后巷那边也跟隔壁铺子的人打个招呼，让他们帮忙留意有没有生人在后巷转悠。

第二天早上她照常去开铺。走到铺子门口的时候，她发现后巷方向的巷口地上落着一张纸条，折成四折，压在一块碎砖头底下。她把纸条抽出来展开，上面只有一行字：“昨夜有人在你后巷转了两圈。查清楚是谁。”