卯时开城门那一日，天还没全亮。

门只开了一线，够两个人侧身出去，门轴响得厉害，后头几个兵一起推。

王晨走在前面，手里提着一只布囊，里头是那封表。

项羽跟在后头，腰上没有刀，刀留在城里了。

走到半路王晨回头看了一眼，城头上站满了人，一层压一层，谁也没喊。

城外的宋军先看见两个人，没看见旗，也没看见队。

前营的弓手把箭搭上弦，等看清是两个人走出来，反倒不知该怎么办。

有人往中军跑，跑了一半，曹彬的马已经到了。

曹彬只带了十骑，在离城门三十步的地方勒住马，翻身下来。

他没让人上前，自已走过去，走到王晨面前站定。

王晨把布囊递上去：“太原降表，请将军过目。”

曹彬接了，却没有看，先回头吩咐人搬一张凳、倒一碗水。

王晨问：“将军不看表？”

曹彬说：“表一会儿看，先看人。”

他把碗递过去，又添一句：“城里还有水么？”

王晨说：“有，井没干，粮食没了。”

曹彬点头，把表从布囊里抽出来看了一遍，看到末一行，把纸翻过来又看了一眼。

他把表交回书吏，让人当场用蜡封了，装进竹筒。

他这才说：“王公要见陛下，这个我做不了主。”

王晨说：“我知道，所以我只请你递一封奏。”

曹彬说：“降表先呈中军，奏本走急脚递，八百里，来回三日。”

王晨说：“三日我等得起，城里的人等不等得起，我不知道。”

曹彬看了他一会儿：“我今夜就发。”

那天夜里中军帐的灯点到很晚。

曹彬把奏写了两张纸，写完了自已念一遍，把“楚王”两个字圈出来，改成“太原故人王氏”。

书吏问要不要照实写，曹彬说：“照实写，他见了面自会说话。”

竹筒交到急脚递手上，马是换着跑的，三日两夜到汴京。

奏本送到汴京是第三日的午后。

赵匡胤正在看河北的军报，看完奏本，把它搁在案上，半天没说话。

赵普在边上，问是什么事。

赵匡胤说：“太原城里出来一个人，说要见朕。”

赵普问是谁，赵匡胤说了名字，赵普的手停在半空。

赵普说：“这个人若还活着，怕是快七十了。”

赵匡胤笑了一声：“他没死，他在太原种菜。”

原来这名字他听过不止一回。

前些年他三次派人去太原，带了礼，带了话，说朝廷的位子随他挑。

三次都回来同一句话，说身子不好，走不得路。

赵匡胤把奏本又拿起来，看到“愿以太原全城献”那一行，指头在上头敲了两下。

赵普说：“这个时候来，必有所求，怕的是他要的东西不小。”

赵匡胤说：“有所求才好办，无求的人才难养。”

赵普问：“陛下猜他要什么？”

赵匡胤说：“猜得出来的都不叫要。”

他当场下了口谕，让曹彬派人护送，不许声张，沿途州县不许迎送。

末了又添一句：“让他坐车，别让他骑马，别在路上把人颠坏了。”

车出太原界那天，王晨掀着帘子看了一路，田里的人在翻地，翻得很慢。

到汴京是十日后。

车先进了城外驿馆，歇了一夜，第二日才从南门进城。

项羽被留在宫门外，刀让门吏收了去，他站在阶下，一动没动。

王晨跟着内侍穿过两道门，进了一间偏殿。

殿里没有别人，御案后头坐着一个人，穿的是常服，没戴冕。