城墙上的唐军士气低迷。

段玄还在喊：“陛下说了，只要守住长安，每人赏银百两，官升三级！

楚军粮草撑不了几天了，只要咱们再坚持半个月，他们就得退兵！”

他的声音在空旷的城墙上显得单薄而空洞，没有了往日的底气。有几个校尉跟着喊了几嗓子，稀稀拉拉的，像深秋的蝉鸣，叫几声就断了。

士兵们低着头，握紧了刀枪，却没有一个人出声响应。

段玄不喊了。他扶着墙垛，大口大口地喘着气，额头上青筋直跳。

他望着城下楚军那排山倒海的气势，望着那面明黄色的龙纛，望着龙纛下那个负手而立的玄色身影，心中涌起一股深深的无力感。

他不是没有想过会有这一天，但他没想到会来得这么快，这么狠，这么让人措手不及。

楚宁没有再说第二遍。他调转马头，慢悠悠地走回阵中，身后六万楚军又齐声喊了一轮：

“杀子皇帝！无情无义！弑亲暴君！天理难容！”

喊完，全军肃静，鸦雀无声，只等楚宁的下一步命令。

城上城下，隔着三百步，隔着一座护城河，隔着一道高高厚厚的城墙，更隔着人心。

太阳升起来了，金灿灿地照在城墙上，照在刀枪上，照在每一个人脸上。

可不知为什么，那阳光像是冷的，怎么也暖不起来。

段玄转身走下城楼。

他的脚步很重，每一步都像踩在棉花上，虚浮无力。

身后，几个将领跟上来，想说什么，张了张嘴又闭上了。

城墙上的守军还在望着城外，望着那三根空荡荡的木柱，望着那些还没干透的血迹。

有几个老兵蹲在墙垛后面，掏出旱烟袋，默默地抽着，烟雾模糊了他们的脸。

消息像长了翅膀，飞遍了长安城的大街小巷。

茶楼酒肆里，百姓们交头接耳，窃窃私语，说陛下杀了自己的儿子，说楚军马上就要打进来了，说大唐这回怕是真的要完了。

没人出来辟谣，也没人敢公开议论。

只是城里的气氛越来越压抑，像暴风雨前的天空，闷得人喘不过气来。

楚宁回到中军大帐，解下佩剑，往案几上一搁，坐下来。

冯木兰给他倒了杯热茶，他端起来喝了一口，眉头舒展开来，望着帐外明晃晃的日光，慢悠悠地说了一句：

“李世明，朕倒要看看，你还能撑几天。”

大明宫，御书房。

已是午后，阳光从窗棂的格子间斜斜地射进来，在地上画出几道惨白的光条，却照不到殿内的深处。

殿角那盏长明灯还亮着，灯芯结了灯花，光线昏黄，像是勉强撑着不肯灭。

空气里弥漫着一股龙涎香的味道，混着旧纸、墨汁和秋天特有的干涩，闷得人有些喘不过气。

李世明坐在御案后面，冕旒没戴，龙袍上还有昨夜溅上的茶渍，也没人敢提醒他换。

他面前摊着那份诏书，纸上血迹已经干透，变成暗褐色，字迹被洇得模糊。

他的手搭在案沿上，手指一动不动，像是石雕。

从昨夜到现在，他没有吃东西，也没有喝水，内侍端来的粥放在案角，早就凉透了，上面结了一层薄皮。

他就那样坐着，望着窗外。

殿外传来脚步声，很急，靴底擦着砖缝，嚓嚓作响。

门被推开，冷风灌进来，长明灯晃了几晃，差点灭了。

李世明没有回头，他知道是谁。

段玄走到御案前，脚步顿住，撩袍跪下，额头触地。

他没有立刻开口，似乎在斟酌措辞，又似乎在等李世明先问。

沉默持续了几息，殿内只有灯花偶尔的噼啪声。

“说吧。”

李世明的声音沙哑，像砂纸擦过木头，没有怒意，也没有悲戚，只是干巴巴的，像是从喉咙深处硬挤出来的。

段玄直起身，没有抬头，声音压得很低，却又力求清晰，每个字都像含着沙子：

“陛下，楚宁今日在阵前……大肆宣扬昨夜之事。

他亲口说三位皇子是陛下派人射杀的，六万楚军齐声高喊，声震数里。