贾铁柱并没有因为秦淮茹把话说明白，就打消心思。

反倒比前几天更难缠了。

起初，他还只在院门口等着。看见秦淮茹回来，就从门洞边上站起来，装作刚好碰见，张嘴喊一声嫂子。

秦淮茹不接话，他也不觉得难堪，跟在后面，问她今天累不累，车间里有没有人欺负她。

这话听着是关心，可秦淮茹只要回头，他的目光就没在她脸上。

她知道这人想干什么。

贾铁柱越是装得亲热，她越不愿意搭理。带着两个女儿进屋，关门，上闩，一件都不耽搁。

可门能挡住人，挡不住他在外面说话。

“秦嫂子，怎么一回来就关门？都是自家人，还怕我吃了你？”

屋里没有回答。

贾铁柱便在门口站着，直到别家有人出来，才笑着往贾家主屋走，摆出一副只是随便问候的样子。

他不是不懂看人脸色。

院里有男住户的时候，他离秦淮茹远些。阎埠贵从前院过来，他便去找贾张氏说话；何雨柱端着盆出来，他连嫂子都不喊了。

偏偏到了没人注意的时候，他又凑过来。

秦淮茹开始还能绕开。

院子就这么大，她熟悉每家什么时候有人，洗衣服也好，打水也好，尽量挑二大妈、三大妈在外面的时候。

可贾铁柱很快不只守着院门了。

有天下班，秦淮茹出了轧钢厂，沿着平日回家的路走到胡同口，一抬头，就看见他蹲在路边。

她心里一沉。

这人什么时候摸清了她下班走哪条路？

“嫂子，下班啦？我正好出来转转，一起回去。”

贾铁柱站起来，拍了拍裤腿上的土，笑得十分自然，连自己已经等了多久都不肯说。

秦淮茹侧过身，从另一边过去。

“我还有事，你自己回。”

“什么事啊？咱们一家人，你跟我还藏着掖着？”

他跟了上来。

秦淮茹停在有人的地方，冷着脸看他：“我去哪儿，用不着跟你交代。你别跟着我。”

路边有人朝这边看了一眼。

贾铁柱立刻把声音放大了些：“这叫什么跟着？我回家也是这条路。嫂子，你可不能不讲道理。”

这就是他恶心的地方。

他不当着人的面说难听话，也不肯把自己的目的说明白。只要秦淮茹发火，他就拿亲戚的身份堵她。

不知内情的人，听见嫂子、堂弟，最多以为一家人闹了几句口角。

秦淮茹没再争。

跟这种人站在路边吵，吃亏的未必是他。他可以嬉皮笑脸地胡扯，她却还要回厂上班，还要带着两个孩子过日子。

第二天，她去接小当，也在路上碰见了贾铁柱。

小当刚从母亲身边探出头，他便弯腰招手：“小当，认不认识我？我是你叔叔，往后有人欺负你，你来找我。”

小当没过去，反而往秦淮茹身后缩。

“孩子不用你管。”秦淮茹把女儿护到身边，“让开。”

贾铁柱直起腰，朝她笑：“我这不是想帮你吗？你一个人又上班，又接孩子，忙得过来？”

“忙得过来。”

“现在嘴硬，等哪天真遇上事了，身边连个男人都没有，看你怎么办。”

这话已经不只是关心了。

秦淮茹抬头盯着他，他却把脸一偏，朝胡同里看，装作自己只是随口说了句实话。

小当抓紧了母亲的衣袖。

秦淮茹没再同他争，牵着女儿离开。她能忍一句难听话，却不能让孩子一直站在这儿听。

可贾铁柱正是看准了这一点。

她越不愿意当着小当的面闹，他越觉得她怕事。有时候跟到街道边上，有时候守在胡同转弯处，没完没了。

秦淮茹终于明白，单靠躲，躲不过去。

这天下午，她接了小当，又买了点菜，布袋挂在手上，刚进胡同，贾铁柱便迎了过来。

“嫂子，买这么多东西？给我，我替你拎。”

“不用。”

秦淮茹把布袋往自己身侧挪，他却已经伸过手来，嘴上说着拿袋子，手掌直接盖住了她的手背。

秦淮茹立即甩开。

布袋晃了一下，里面的菜撞到她腿上。小当吓得抬起脸，贾铁柱却还在笑，根本没有收敛的意思。

“你再敢碰我，我就去派出所报案！”

秦淮茹的声音发紧，脸上却一点笑都没有。