“编队被迫转向规避，无法按计划攻击爪哇海目标。”

“部分飞机受损，编队无法执行觅敌轰炸任务，已经返航。”

这一次，作战室里没有人再怀疑。

日军确实掌握了美军轰炸机起飞时间。

而且他们在巴厘岛布置的航空兵已经形成完整拦截链条。

从机场观察、情报传递，到零式起飞拦截，整个过程衔接得极其紧密。

赫尔弗里希一拳砸在桌沿上。

“混蛋，这些卑鄙的日本人就像在马来亚半岛一样，将我们的军事基地安插好了他们的间谍。”

哈特上将盯着电文，神情沉重。

他此前一直反对贸然进行海上决战，正是因为他知道没有空中掩护的舰队有多脆弱。

现在，联军最后寄予厚望的B-17重型轰炸机也被挡在战场之外。

这意味着杜尔曼舰队必须在缺乏有效空中支援的情况下，独自面对日军巡洋舰、驱逐舰和鱼雷部队。

“通知杜尔曼。”

哈特终于开口。

声音有些沙哑。

“重型轰炸机暂时无法抵达战场。”

“让他谨慎判断。”

通信参谋犹豫了一下。

“上将，是否建议他脱离接触？”

作战室内再次安静。

所有人都知道，这句话意味着什么。

若杜尔曼现在撤退，日军运输船队很可能继续靠近爪哇。

若不撤退，他就必须独自承受日军舰队的火力。

哈特看向赫尔弗里希。

这次作战，指挥权实际上已经归于荷兰人。

赫尔弗里希没有立刻说话。

这位一直主张主动出击的荷兰将领，此刻也明白了形势比想象中更糟。

片刻后他出声道：

“告诉杜尔曼真实情况。”

“前线指挥官必须依据战场态势自行判断。”

哈特看了他一眼，最终没有反驳。

命令很快发出。

这封电报穿过混乱电波，传向爪哇海。

德?鲁伊特号舰桥上，通信兵将译出的电文交给杜尔曼少将。

杜尔曼看完后，脸色没有明显变化。

他只是抬头看向远处海面。

那里，日军巡洋舰的炮口焰仍在阴云下闪烁。

一道道水柱在盟军舰队周围升起。

英国厄勒克特拉号正在规避炮击。

美国驱逐舰队在侧翼寻找发射鱼雷的机会。

休斯敦号和珀斯号仍在向敌舰开火。

他知道，空中支援已经指望不上了。

B-17没有来。

泗水机场起飞的小规模机群，也只能对日军运输船造成轻微骚扰。

联合舰队真正能依靠的，只有自己甲板上的炮、鱼雷和舰员的勇气。

杜尔曼把电文折起，递还给参谋。

“继续前进。”

参谋一怔。

“将军，司令部说重型轰炸机无法支援。”

杜尔曼平静地说道：

“我看见了。”

他转过身，看向舰桥内所有军官。

“如果我们现在撤退，日军运输船队今晚就会继续南下。”

“我们没有B-17。”

“没有航母。”

“没有足够战斗机。”

“但我们还有舰队。”

他停顿片刻，目光重新投向北方。

“继续攻击。”

.........

海战继续中。

日军不急于短兵相接。

他们想消耗、撕裂，然后一艘艘击沉对手。

战斗持续着。

双方阵型在炮击和规避鱼雷中不断调整。

但这种复杂的军事联动对联军舰队造成了负面影响。

通信开始混乱。

不同舰艇之间的信号传递出现延迟。

烟雾和炮火遮挡视线，舰长们只能凭借残缺信息判断战场位置。

就在这时，一排炮弹落向英军驱逐舰厄勒克特拉号附近。

水柱几乎将舰体吞没。

紧接着，一发炮弹命中舰身。

爆炸撕开侧舷，碎片横扫甲板。

厄勒克特拉号仍然没有立刻退出战斗。

舰长下令继续开火，试图掩护主力舰转向。

可更多炮弹打来。

锅炉舱受损。

航速下降。

舰体开始倾斜。

英军水兵在火焰和浓烟中继续抢修，有人用灭火器扑向弹药附近的火苗，有人拖着受伤同伴离开破损甲板。

但厄勒克特拉号已经无法挽回。

这艘驱逐舰在爪哇海上沉没。

它的沉没让联合舰队第一次真正感受到日军火力和协同带来的压力。

但杜尔曼没有下令撤退。

他仍然试图绕过日军护航线，攻击运输船队。

“继续进攻。”

德?鲁伊特号舰桥上，杜尔曼的声音通过信号传向各舰。

如此规模的海战中，一艘军舰的沉没并不代表什么。

联军舰队各舰继续发动攻击。

...........

雅加达，联军司令部。

通讯军官报告：“前线回电，联合舰队将会继续作战。”

赫尔弗里希看向哈特。

“我需要空军支援。”

哈特点头，回道:“兰利航母搭载32艘p40舰载机从澳大利亚出发，现在已经过了圣诞岛，正在前往芝拉扎港。我会让他们从巽他海峡进入爪哇海支援作战，预计明天早上会抵达。“

“来得及吗？”赫尔弗里希的话像是在问哈特，又像是自言自语。

这场海战打到现在，他们突然发现，原先秘密指定的针对手段，竟然被日军都给破解了。

英国阿瑟?帕利泽少将插嘴道：“泰山舰队现在应该就在澳大利亚北部海域，我觉得可以邀请他们参战。”