众人进得店来，拣下首座头坐了。酒保上前问道：“客官要酒要饭？”

周方道：“酒饭慢说。这里可是梁山泊下的酒店？”

酒保看了众人一眼，说道：“此处只是个卖酒去处。客官要往梁山，却有甚事？”

周方从袖里取出一面木牌，放在桌上，说道：“我等从江南来，奉明教方教主言语，特来拜会梁山赵寨主。快去报知，教船来接。”

酒保拿起木牌看了一看，不说甚么，转身入内去了。

少顷，只见里面走出一个长大汉子，头戴遮尘暖帽，身穿皂布衫，腰间扎一条白绢水□，正是旱地忽律朱贵。

朱贵上前抱拳道：“原来是江南来的贵客。小弟朱贵，在此迎候四方好汉。不知足下高姓大名？”

周方坐着不曾起身，只把竹扇在掌中轻轻一敲，说道：“在下姓周名方，乃明教一名执事。奉教主之命，来向赵寨主道贺。”

朱贵道：“周使者远来辛苦。且请少坐，待小弟报入山寨，再来相请。”

周方道：“我等一路赶来，已在路上耽搁许多时日。只管快些便是。”

朱贵也不计较，吩咐酒保筛酒，自己往水亭后放起号箭。

不多时，只听店外车轮辘辘，马铃声响，又有一行人来到。

周方转头向外看时，只见官道上尘头渐近，当先一个先生，做云游道士打扮：头戴青纱八角巾，身穿白布道袍，腰系杂色丝绦，背后斜插一对松纹古剑，手中拿着一柄鳖壳扇。生得堂堂仪表，飘飘有出尘之姿。

道士身后跟着十余个精壮庄客，另有三十余辆车子，车上有的装粮，有的堆着甲仗弓箭，另有几个小箱，叫人紧紧护在中间。

道士来到店前，先回头吩咐庄客把车马拢住，休要阻了官道，随后方才走进店中。

朱贵看见，迎上前去，唱个喏道：“先生从那里来？可是要渡水么？”

那道士还礼说道：“贫道公孙胜，从少华山来。奉晁天王之命，特到梁山拜望赵寨主。”

朱贵听得“公孙胜”三字，忙道：“莫不是江湖上人称入云龙的一清先生？”

公孙胜道：“不敢，正是小道。”

朱贵见了大喜，说道：“久闻先生大名！晁天王近来在少华山声势甚盛，山寨也常有消息传来。先生且请里面坐。”

公孙胜进到店中，见周方坐在一边，先打个稽首。

周方只是略略拱手，问道：“这位先生是少华山来使？”

公孙胜道：“正是。却未请教足下？”

周方道：“在下周方，奉明教方教主之命，也来拜会梁山。”

公孙胜听说是方腊手下，脸上神色不变，只道：“原来是周执事。”

便在对面坐了。

朱贵教酒保添上碗筷，筛两壶酒来。公孙胜吃了一碗，周方只拿筷子拣了两口菜，眼睛却不住往店外车马上看。

看了一回，周方笑道：“公孙先生此来，带的礼物倒不少。少华山新立门户，便舍得送出许多粮甲，晁天王果然好大手笔。”

公孙胜道：“天王常念赵寨主旧日情分，听闻梁山大破官军，心中欢喜，便教贫道带些东西来。都是少华山自家所有，也算不得甚么。”

周方把竹扇打开，慢慢摇着，说道：“三十余辆车子，还算不得甚么？我看晁天王这番心意，倒比寻常道贺重多了。”

公孙胜看了周方一眼，说道：“天王是个直性的人，心里有几分，便做几分。送得多些，是少华山的事；送得少些，也是江南的事。彼此各奉主人言语，不必拿来相比。”

周方听了，把扇子摇了两下，不再说话。