殿內骤然一静。

织田信长默然凝视明智光秀片刻，忽而一声冷笑，语带讥讽：

“光秀所言，固然是稳妥守成之论。只是……若凡事都只求一个稳字，那这世上恐怕將难有名將了！另外……光秀……你那爱女玉子，已嫁与罗霄之弟罗成为妻。今日……你阻挠我西进之策，莫非是……顾念亲家私情，不欲伤及姻亲”

明智光秀面色骤变，当即挺身正色，拱手厉声道：

“主公明察！属下所言，句句为主公万世基业考量，无半分私念！小女虽婚配罗成，乃是昔日主公亲允，彼时主公亦言联姻可安稳南线、暂缓爭端。属下若存私心，当初便会百般推阻，岂会遵主公之命促成婚事！再说……”

织田信长挥手打断，朗声大笑，起身拍了拍光秀的肩头，盯著他的眼睛说道：“孤不过戏言耳，光秀何必情急。你半生隨我征战，忠心耿耿，孤自然心知。”

话音陡然一转，他拂袖归座，神色瞬间冷厉决绝，斩钉截铁道：

“然西国战事，孤意已决，无需再议！朝仓、浅井残寇，不过冢中枯骨，难兴风浪；上杉谦信远踞越后，路途迢迢，调兵南下至少需一月有余。待其闻讯起兵，我大军早已踏平石见，尽收银山矿床，回师以待，何惧之有！至於那武田胜赖，不过一紈絝耳，不足为虑！”言罢，他目光冷峻，缓缓扫过在场眾人，接著说道：

“今日之事已定，诸位回去后各司其职，著手准备，切不可泄露半分军机！”织田信长沉声说出命令，丝毫不容置疑。

“嗨！”眾人齐声鞠躬。

明智光秀唇齿微动，仍欲再諫，可见信长神色强硬、不容置喙，终究將满腹諫言尽数咽下。唯有深深一揖，默然退立。

议事散去，诸臣依次告退。

殿中眾人散尽，唯羽柴秀吉逗留不去。他在廊下徘徊片刻，待明智光秀等人的身影彻底消失在迴廊尽头，方才悄无声息折返大殿。

织田信长独对孤灯，自斟自饮。见他归来，抬眸淡笑：

“猴子，你去而復返，还有话说”

羽柴秀吉躬身凑近，脸上掛著惯常的諂媚笑意，低声道：

“主公，方才人多眼杂，属下未敢尽言。除却大军征伐，除掉罗霄臂膀那事，属下已有万全妙计。”

织田信长放下酒盏，微微前倾身躯：

“细细道来。”

秀吉俯身贴耳，低声密语，计策周密阴毒，步步连环。其间细说布局埋伏、隱秘毒杀、偽造现场，更言可將所有痕跡尽数嫁祸足利尊氏，令西国三家与罗霄彻底结下死仇，两败俱伤、互相残杀，织田氏可坐收渔利云云。

殿內烛火摇曳，光影明明灭灭，映得织田信长面容明暗扑朔。

他静静听完全部计策，眸底寒芒愈盛，最后陡然仰头大笑道：

“妙！绝妙！环环相扣，滴水不漏！孤帐下猛將如云、谋臣如雨，不过……论此等阴谋诡计，无人能及你这猴子啊！”

羽柴秀吉憨笑俯首：

“皆是主公运筹有方，属下不过锦上添花耳。”

织田信长端盏一饮而尽，眸中杀机凛冽，字字沉凝：

“此事全权交由你处置。予你全权调度之权。孤只一言———行事务必乾净利落，不留半分痕跡。事成之后，必有重赏！”

“属下遵令！定不负主公重託！”羽柴秀吉伏地领命，神色恭敬。

………………………………

当夜，石见国，足利尊氏一处私墅。

夜色沉沉，冷月如鉤，清辉遍洒大地。

这处私墅隱於千竿翠竹之间，远离正殿喧囂，院墙高耸，松柏环伺，幽静隱秘，寻常人根本无从探寻。夜风穿林而过，竹叶簌簌轻响，细碎月光穿透枝叶，落满青石小径，宛若一地碎霜。

苑中浴房纸门半掩，暖黄烛光透过门缝溢出，混著裊裊水汽，氤氳朦朧。

房內正中，一具宽大柏木浴桶踞於中央，木桶漆色沉润，经年水浴，温润厚重。沸水蒸腾的白雾瀰漫全屋，松脂清香混著淡淡皂角气息，清幽雅致。

足利尊氏半倚浴桶，温水漫过胸肩，闭目休憩。连日筹谋军机的疲惫，在温热水汽中渐渐消解，紧绷多日的眉眼，难得有了几分鬆弛。

浴桶侧畔木阶之上，一名女子垂首跪坐，身姿温婉窈窕。

正是曾经名动一方，於堺港失踪数月的吉野太夫。

昔年堺港第一名妓，琴棋和歌、茶道花道，无一不精。昔日王公贵族、公卿大名，千金求一笑而不得，多少风流子弟为她倾心折腰。可如今，这位艷绝当世的绝代佳人，却沦为阶下笼雀，被软禁在这龙严山城一处秘密私墅之中，独侍足利尊氏一人。

此刻她身著浅樱色綾罗浴袍，质地轻薄如蝉翼，被水汽濡湿，柔柔贴服在玲瓏曲致的身躯之上。领口微敞，露出一片莹白如玉的肌肤，细腻光洁，被暖汽薰染出淡淡緋色。墨色青丝半湿，几缕柔发贴垂鬢边，衬得面如冰雪、眉眼如画。

远山黛眉，秋水凤眸，眼波流转间自带倾城嫵媚，却又藏著一丝疏离清冷，艷而不俗，媚而不妖。

她纤长白皙的指尖，轻轻覆在足利尊氏后颈，力道轻重得宜，精准揉按酸胀筋络，动作嫻熟温柔，极尽恭顺。

面上温婉如水，眉眼柔顺低垂，无人窥见她眼底深处，藏著一片冰封寒潭，暗流沉寂，波澜暗涌。

良久，足利尊氏长长舒了一口气，抬手覆上她微凉柔滑的手背，轻轻摩挲，语调慵懒鬆弛，带著几分酒后微醺的散漫：

“太夫，你成了我的人已有半载。此间僻远，较之堺港繁华天差地別，住得可还习惯”

吉野太夫唇角扬起一抹温婉浅笑，声线柔婉细腻，似水潺潺：

“承蒙大人垂怜庇护，妾身衣食无忧，安居喜乐，已然知足，何来不惯之说。”

足利尊氏微睁眼眸，侧头睨她一眼，似笑非笑，语带试探：

“噢此话当真莫非……心底……丝毫不再惦念你那旧主，不再惦念新田义贞”

话音落下，吉野太夫指尖微不可察地一颤，转瞬便恢復如常，无半分破绽。她垂眸浅笑道：

“大人说笑了。妾身不过一游女，身处乱世，昔日种种皆为云烟，每日里迎来送往，不过是为谋生计而迫不得已，人走茶凉，何来惦念一说。妾身如今已是大人您的人了，便一心侍奉，前尘旧事，早已尽数放下。”

足利尊氏闻言满意頷首，再度闭目享受按摩，酒意渐浓，心绪舒展，语气带著几分睥睨天下的轻蔑：

“你能这般通透便好。新田义贞……自从偽帝（指后醍醐天皇）死后已不过是只丧家之犬。至於那个罗霄……哼！本是异国流民，无根之草，不日必將日暮途穷。如今……三神器不知所踪，他们更是无名无份，虽暂时割据一隅，可时日一长，以外邦流民身份占据我国土地……哼……必將激起我日本各族共同抵制！……本督料定……他必然是苟延残喘，终究难成大器。”

吉野太夫垂眸聆听，闻言心底骤然一紧。那双沉静无波的凤眸深处，飞快掠过一抹惊芒，如暗夜流星转瞬即逝，隨即被长睫尽数遮掩。她声线依旧柔顺恬淡：

“妾身一介女流，不识天下大势、不懂军国权谋。唯知恪守本分，尽心侍奉大人足矣。”

足利尊氏心绪愈发鬆弛，酒意上涌，话匣渐开。他抬手取过案边酒盏，浅酌一口，酒液沾湿唇角。吉野太夫即刻取来湿帕，轻柔替他拭去酒痕，指尖轻柔如风。

尊氏反手一把攥住她纤细手腕，力道微收，將她轻轻拽至身前，仰头凝视她绝色容顏，笑意志得意满：

“你一妇人，当然不懂军国大事，孤便说与你听，也是无妨。那个罗霄……呃……”他说著打了一个酒嗝，“风光时日，已然无多……哈哈哈。”

吉野太夫顺势依偎身前，面容娇羞柔顺，心底却警铃大作，柔声轻问：

“大人威猛！妾身愚钝，听不懂这些，只盼大人早日扫平逆贼，安定天下。”

“哈哈哈，说的好！”足利尊氏酒意酣然，毫无防备，得意洋洋低语道：“孤已与毛利、龙造寺二家定下盟约，待春日南风乍起、海路平稳，便联合村上水军，三路水陆並进，跨海突袭四国。哼！想那罗霄……立足未稳、守备薄弱，此战……必败！待平定四国，孤便挥师北上，踏平伊势朝熊山，取罗霄首级悬於城门示眾！”

吉野太夫身躯微僵，心跳骤然狂乱。她知足利尊氏所言非虚，一旦突袭成功，罗霄必然措手不及。届时，三家打他一个，恐怕真的难以应对。

她心念电转，惊惧翻涌，可面上却依旧媚態盈盈，软语温存：

“大人雄才大略，运筹帷幄，真乃当世英雄。妾身昔日流落飘零，本以为身陷乱世、永无天日，得遇大人，方得安稳，实乃祸中之幸。”

一番软语温存，哄得足利尊氏心花怒放。他顺势发力，將她揽入怀中。一把扯下吉野太夫的浴袍，瞬间露出通体莹白的身子，在水汽氤氳之间，正是美人如玉，楚楚动人。

足利尊氏喘著粗气，將吉野太夫压在身下，水花轻溅，雾气蒸腾，纱帐低垂，一室旖旎。

吉野太夫闔上眼眸，长睫簌簌轻颤，唇角掛著顺从笑意，心底却是惊涛骇浪、百念丛生。

……三家联兵、海贼相助、春暖出师、突袭四国……所有军机密令，已被她一字不落，尽数铭记於心。

子时三刻。

夜深人静，寢殿之內，足利尊氏已然酣然沉睡，鼾声沉沉。

吉野太夫轻轻掀开锦被，赤足踏过微凉木地板，悄无声息行至窗前。

窗外冷月悬空，清辉冷冷洒落，镀亮她单薄孤寂的身影。白日温顺娇媚的容顏尽数褪去，只剩一片清冷决绝，眉眼沉凝如霜。

她抬手拢好散落的青丝，蛾眉微蹙，心情烦闷，知道罗霄情势危急。她深知必须得想方设法把这个重要情报传出去。可这里高墙深院，侍卫环伺，內外隔绝，昼夜有人监视。她名为侍妾，实为囚徒，自从被软禁於此之后，可谓寸步难行，如何能將这惊天危情送出去，传到新田义贞或者罗霄手中，可真是一件棘手的事。

她静坐妆檯前，望著铜镜中那张绝美却苍白的容顏，眸底迷茫渐渐消散，唯余一往无前的坚毅。

纵有千难万险，纵无半分生机，她亦必须一试。

妆檯香炉之內，余灰早已冷却。初春將至，樱花待放，南风將起，敌军出征之日日益临近。她的时间，已然不多。

吉野太夫缓缓闔上眼眸，深长吸气，將满心焦灼惊惧尽数压下。再度睁眼时，眼底波澜尽敛，只剩沉静筹谋。

绝境之中，她已悄然埋下一枚破局的种子。