“这就足够了吗？”司马昱明显一惊。

“若能北伐用命，那些虚名官爵又算什么？”刘乘放下手来，依旧淡然。

“御龙。”对方主动放下身段，司马昱却反而严肃起来。“你与我说清楚，是不是存了谢仁祖身体不好，过几年取而代之的心思？”

“若无此意，也是胡扯。”刘乘点点头，复又摇头。“但我心知肚明，谢氏方镇乃是太后之倚仗，便是谢仁祖一日不妥当了，怕还有谢奕石，谢奕石不妥当了，怕还有谢安石、谢万石……只是，谢安石才能在后不在前，他自己必然不乐意在前，谢万石更不是托付国家重任之人。我愿意等谢奕石之后，待谢氏后人成长起来之前，替他们掌握西府，为国家镇守！这也是我带着谢玄在身侧，着力培养的本意。”

车子说话间已经停下，那边已经开始卸棺材，很多人都开始下车。

而司马昱终于感慨：“你能如此顾虑大局，以我这边来讲，断没有不许的道理，若是这般，将军号上我必然与你一番好计较……你放心，当年元子离开琅琊北伐之际，所领的辅国将军，我已经替你准备好印绶。”

“我不做辅国将军。”刘乘今日全程直来直往。“殿下，当年桓公离开琅琊时，是北伐小督，我如今自问没有他的资历、身份，若强行做如此高位的将军，只怕要被人嘲笑成邯郸学步、狗尾续貂，桓公也未必乐意。淮南本是扬州大郡，请按照国家制度与传统，授我禁军中的前军将军……这就足够好了。”

司马昱摇头不止：“御龙，你为了北伐二字，竟真要做到这个地步吗？”

刘乘没有回答，司马昱一问之后也没有说什么，两人都只是默契闭嘴，一起从车上下来，旁观王简姬下葬。

有人哭泣，不是那位被废掉的世子，而是几个半大不大的男孩女孩，都是司马昱的其他孩子，那位被废掉的世子依然在圈禁中，而在场的其余成年人，包括王述父子，多与刘乘一样，拢着手立在那里，仿佛在看一个不相干人入土一般。

当然，也肯定没有碑记的。

过了一阵子，填土堆坟完毕，司马昱明显是一刻都不想多待，便要回去。

王述几人也都心烦意乱，无话可说，也都要上车。

刘乘此时反而不好再上车了，因为他本就是从琅琊这里入城再出城的，便与众人道别。

只王坦之要留下，说是要去随刘乘一起往南园探望一下对方刚出生不久的儿女，刘吉利闻言，也乐意留下，众人自然无言语的。

就这样，几人很快走的干净，只有零散几个奴客还在坟土旁边修整，王坦之便邀请刘乘和刘吉利上他的车，上去以后，刘吉利立即来问：“已经定下去何处了吗？”

“要在文度阿爷手下做事了。”刘乘回答简略。“大约是以前军将军出镇淮南，辅弼安西。”

“那地方我阿爷可管不了。”王坦之摇摇头，吩咐自家车夫赶紧离开。

旁边得到答案的刘吉利闻言明显想说什么，但王坦之在侧，也不好说，三人随即无言相对，任由车子启动。

而大约又走出去两三里地，车子主人王坦之忽然又开口：“御龙刚刚回来，知道谢仁祖家的那位宋祎去世了吗？”

“我还真不知道。”刘乘略显诧异。“什么时候的事情？”

“就是这个冬日。”王坦之幽幽道。“据说，死前还在整理乐谱，完善汇演编曲，结果忽然病倒，一下子便没扛过去……”

“可惜。”刘乘不由黯然。

“坟墓就在左近，我带你去拜谒一下吧。”王坦之提议的顺理成章。

刘阿乘自然无话，刘吉利也没有反对的理由。

而片刻后，车辆果然拐入岔路，来到一处新坟前，宋祎固然是个传奇女性，且得很多士人贵族推崇认可，但本质上只是一个奴客身份，此番去世，坟墓与刚刚王简姬的坟墓并无多大区别，只多了一个薄薄石碑，上面不知道是谁写了几句骈文，也看不懂什么意思。

三人下车后，刘乘尚在感慨之际，刘吉利尚不知道该如何面对这个只有零星几次交集的死者之时，旁边王坦之已经“扑通”一下直接跪倒在地，抓着地上枯草泪如雨下，泣不成声。

刘乘醒悟过来，赶紧扯着刘吉利退后了几步，让死了姑姑的那人先哭完再说。

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永和十二年，乘因功转淮南、谯郡两郡太守，加前军将军。

——《晋春秋》孙盛